Mengapa dokter membuang asuransi untuk perawatan primer langsung

Dr Julie Gunther kelelahan. Setelah delapan tahun bekerja di kedokteran keluarga di Boise, Idaho, dia menangani 2.300 pasien. Janji temu berlangsung tujuh menit. Pasien baru menunggu tiga bulan untuk mendapatkan tempat. Kecepatannya menghancurkan hubungan dan kesehatannya. Dia pulang dengan marah. Lelah. Ini bukanlah obat yang dia latih.

Dia perlu keluar.

Pada tahun 2013, Gunther menemukan perawatan primer langsung. Ini adalah model yang lebih sederhana. Tidak ada tagihan asuransi. Tidak ada pembayaran. Pasien membayar biaya bulanan tetap. Dia memulai Spark MD pada tahun 2014. Dia membatasi panelnya pada 600 pasien. Orang dewasa membayar $79 per bulan. Anak-anak membayar $10. Lansia di atas 90 tahun tidak membayar apa pun.

Pertukarannya jelas. Anda membayar tunai. Anda mendapatkan akses.

Janji temu berjalan lebih dari satu jam. Pasien menelepon ponselnya pada akhir pekan. Kunjungan sakit pada hari yang sama adalah standar. Biaya tes laboratorium dan rontgen jauh lebih murah dibandingkan harga eceran. Apotek miliknya menjual obat generik dengan harga lebih murah dibandingkan toko besar, bahkan dengan perlindungan asuransi.

“Ini adalah standar emas untuk layanan kesehatan primer berkualitas tinggi,” kata Gunther. “Jika seseorang menelepon sekarang, mereka bisa masuk hari ini. Hal itu secara mendasar mengubah seluruh struktur cara Anda merawat orang lain.”

Cara kerja dan biaya layanan primer langsung

DPC berkembang pesat. Ketika Spark MD dibuka, klinik ini merupakan klinik ke-124 di AS. Saat ini, terdapat lebih dari 1.000 klinik. American Academy of Family Physicians melaporkan bahwa 3% anggotanya menggunakan model tersebut. 3% lainnya beralih.

Ini bukan hanya latihan solo. Beberapa klinik DPC merupakan operasi perusahaan besar untuk karyawan.

Jangan bingung antara DPC dengan obat pramutamu. Dokter pramutamu sering kali masih menagih asuransi. Biaya keanggotaan membeli akses yang lebih baik dan layanan tambahan yang tidak tercakup dalam paket. DPC memotong seluruh lapisan asuransi.

Mengapa dokter beralih? Mereka membenci birokrasi. Mereka ingin merawat pasien, bukan mengisi formulir.

Mengapa pasien mendaftar? Transparansi. Harganya sudah pasti. Tidak ada tagihan kejutan. Selain itu, membayar tunai sering kali menghemat uang untuk resep dan laboratorium dibandingkan dengan tarif yang diasuransikan.

Kritikus tidak menerima hype tersebut. Mereka khawatir DPC memperlebar kesenjangan antara kaya dan miskin. Jika Anda tidak mampu membayar biaya bulanan, Anda kehilangan dokter. Hal ini mungkin menyebabkan kurangnya layanan kesehatan primer bagi mereka yang paling membutuhkan.

Apakah layanan kesehatan primer langsung lebih baik dibandingkan asuransi tradisional?

Dr Paul George skeptis. Dia adalah seorang dekan di Warren Alpert Medical School di Brown University. Dia ikut menulis opini JAMA tahun 2018 yang menyerang klaim model DPC.

Para pendukungnya mengatakan DPC menurunkan biaya perawatan kesehatan secara keseluruhan. Mereka mengklaim kunjungan ke rumah sakit lebih sedikit dan pasien lebih bahagia.

George bilang tidak ada bukti.

“Tidak ada data apa pun,” kata George. “Anda tidak bisa benar-benar menggembar-gemborkan sesuatu sebagai hal besar berikutnya tanpa menunjukkan buktinya kepada kami.”

Diakuinya para dokter DPC lebih bahagia. Kunjungan yang lebih lama membantu. Hubungan membaik. Tapi dia khawatir dengan pasien yang ditinggalkan.

Ketika jumlah dokter turun dari 2.300 pasien menjadi 600, maka 1.700 orang membutuhkan dokter baru.

“Mereka berkata, ‘Jika Anda mampu membayar biaya kami, Anda dapat bergabung dengan kami. Jika tidak mampu, Anda harus mencari dokter layanan primer yang baru,’” kata George.

Dia menyebutnya tidak adil. Bahkan mungkin tidak bermoral. Hal ini bertentangan dengan sumpah Hipokrates untuk memperlakukan semua orang tanpa memandang status.

Model DPC menawarkan pengalaman yang lebih baik bagi mereka yang mampu membayar. Namun hal ini menimbulkan pertanyaan sulit. Siapa yang mengurus sisanya?

Mengapa Kritikus Menyebut DPC Tidak Adil

George tidak hanya mengkritik model bisnis. Dia melihat kelemahan yang lebih dalam. Perawatan primer secara langsung pada dasarnya terasa tidak adil. Ini menguntungkan orang-orang dengan pendapatan lebih tinggi. Pasien-pasien ini cenderung lebih sehat dibandingkan tetangga mereka yang lebih miskin. Perhitungannya tidak berhasil untuk semua orang.

Sebagian besar pasien DPC masih membutuhkan asuransi. Mereka membeli paket dengan potongan tinggi. Ini mencakup keadaan darurat. Ini mencakup operasi. Bahkan mencakup persalinan. Anda tidak bisa mengandalkan biaya bulanan untuk patah pinggul.

Ada kendala hukum juga. Dana HSA tidak dapat membayar biaya keanggotaan DPC. Anda dapat menggunakannya untuk pengobatan dan laboratorium di klinik tersebut. Itu saja. Gunther mencatat hanya sepertiga pasiennya yang tidak memiliki asuransi sama sekali.

George mengajukan pertanyaan sulit. Bagaimana cara masyarakat berpenghasilan rendah membayar? Mereka menghadapi beberapa ratus dolar tambahan sebulan untuk DPC. Ditambah premi asuransi. Bahkan dengan paket dengan potongan tinggi yang lebih murah. Tumpukannya menjadi tinggi dengan cepat.

“Bagi banyak pasien, biaya tersebut tidak terjangkau,” kata George. Dia menunjukkan kurangnya bukti. Tidak ada data hasil. Membeli akses tambahan mungkin tidak membantu kesehatan mereka sama sekali.

Mempertahankan DPC Terhadap Klaim Biaya dan Akses

Gunther mendorong kembali. Dia mengatakan biaya bukanlah sebuah penghalang. Sebagian besar pasiennya memiliki asuransi tambahan. Ada pula yang mendapatkannya melalui pemberi kerja. Yang lain menggunakan Medicare atau Medicaid.

Dia yakin DPC menghemat uang. Tidak hanya sedikit. Ribuan. Mungkin puluhan ribu.

Lihatlah penghematan resep. Seorang pasien mempunyai rencana kerja yang bagus. Masih dibayar $10 sebulan untuk masing-masing enam obat generik. Gunther menjalankan apotek generik grosir. Dia menyelamatkan pasien itu $550 setahun untuk pengobatan. Itu hampir mencakup langganan DPC tahunan.

Lalu ada efisiensi klinis. Seorang pasien datang dengan masalah ortopedi. Praktisi perawat Gunther melihat lesi kulit pra-kanker. Mereka menghapusnya pada kunjungan berikutnya. Tagihannya adalah $85. Jika Gunther ada di kantor, itu akan terjadi pada hari yang sama.

Bandingkan dengan perawatan tradisional. Dokter perawatan primer yang ditagih asuransi akan memerlukan rujukan. Anda menunggu berminggu-minggu untuk janji temu dengan dokter kulit. Anda membayar ratusan biaya bedah dan patologi.

George mengklaim dokumen DPC melanggar sumpah Hipokrates mereka. Dia mengatakan mereka meninggalkan ratusan pasien.

Gunther tidak setuju. Dia berpendapat banyak dari pasien tersebut jarang datang. Mereka malah menggunakan perawatan darurat. Itu adalah praktik yang diterima. Lagipula dia tidak melakukan pekerjaan yang ingin dia lakukan.

Apakah Pelayanan Primer Langsung Tepat untuk Keluarga Berpenghasilan Rendah?

Gunther menginginkan perubahan masyarakat. Kita perlu memikirkan kembali beban pasien. Sekolah negeri mempunyai batasan ukuran kelas. Mengapa bukan obat?

“Jika Anda merawat seseorang secara penuh waktu seotentik mungkin, di manakah jumlah dokter yang penuh?” dia bertanya.

Dia tidak mewakili semua dokter DPC. Namun dia menolak anggapan bahwa DPC hanya melayani orang sehat dan kaya. Dia juga menyangkal mitos bahwa para dokter ini menghasilkan banyak uang sambil merawat lebih sedikit pasien.

Kebanyakan dari mereka tidak mendapatkan penghasilan seperti sebelumnya. Beberapa mendapat gaji dua kali lipat dari gaji sebelumnya. Sebagian besar berpenghasilan di bawah $100.000. Itu tidak kompetitif bagi pengusaha atau dokter. Tapi mereka menukar gaji demi otonomi. Mereka ingin berlatih sesuai keinginan mereka.

George tidak menentang dokter DPC. Dia menginginkan data. Pada tahun sejak dia mengkritik model tersebut di JAMA, tidak ada studi DPC yang ditinjau oleh rekan sejawat yang dipublikasikan.

“Aku akan memakan kata-kataku,” kata George. “Jika model Anda menunjukkan bahwa hal ini bermanfaat bagi dokter, bermanfaat bagi pasien, bahwa Anda mengurangi biaya perawatan kesehatan, dan tidak ada kesenjangan sosial, maka saya akan percaya. Tapi buktikan!”

Cakupan Alternatif untuk Pasien DPC

Semakin banyak pasien Gunther yang mengabaikan asuransi konvensional. Mereka bergabung dengan pelayanan berbagi layanan kesehatan. Ini adalah organisasi swasta Kristen. Orang-orang percaya mengumpulkan sumber daya. Mereka memberikan jaminan kesehatan berbiaya lebih rendah. Ini adalah solusi khusus. Namun hal ini menyoroti fleksibilitas yang dicari pasien di luar sistem tradisional.