Kolejnice jsou nahoře. Jen tak.
Nebylo to zpomalení. Byla to úplná zastávka. V létě 1894 „páteř“ americké ekonomiky zamrzla. Tisíce železničářů se odmítly dotknout pák. Výsledek? Dopravní zácpy táhnoucí se od Mississippi k Tichému oceánu.
Byla to Pullmanova stávka. A zůstává jedním z nejnásilnějších a politicky nejvýznamnějších pracovních sporů v historii USA.
Jiskra v Chicagu
Vše začalo v Pullman Palace Car Company v Chicagu. George Pullman, vizionář a nemilosrdný majitel společnosti, vybudoval vzorové město pro své dělníky. Poskytoval bydlení, obchody a dokonce i park. Ale také ovládal každý aspekt jejich života.
Pak přišla krize roku 1893. Obchodní činnost se zpomalila. Pullman snížil mzdy o 25 %. Nájmy v dělnickém městě ale nesnížil. V podnikové prodejně ceny nesnížil.
Dělníci nemohli vyjít s penězi. Vstoupili do stávky. Doufali, že si vynutí jednání.
Ale dostali něco jiného.
Podpořit je rozhodla American Railroad Union (ARU) vedená Eugenem V. Debsem. Debs byla víc než jen místní aktivistka. Celostátně organizoval dělníky. Jeho odbory požadovaly, aby železniční společnosti odmítly provozovat vlaky s vozy Pullman.
Byl to bojkot. Přímá výzva pro železniční sítě.
Vládní intervence
Odezva byla rychlá. A federální.
Železniční společnosti si nejen stěžovaly. Šli k soudu. Tvrdili, že stávka blokuje mezistátní obchod. Horší bylo, že to porušilo Shermanův antimonopolní zákon. Ano, právě ten zákon, který je obvykle zaměřen na velké obchodní monopoly, byl nyní používán k rozdrcení unie.
Edwin Walker, zvláštní právní zástupce amerického generálního prokurátora Richarda Olneyho, získal soudní příkaz. Objednávka byla široká. Ve skutečnosti zakázal bojkoty.
Když svaz ignoroval soudní příkaz, zasáhl prezident Grover Cleveland. Poslal federální jednotky do Chicaga.
Proč? Protože Cleveland věřil, že stávka narušuje doručování pošty v USA. A pošta by se podle jeho názoru měla hýbat.
Násilí a kolaps
Napětí se prolomilo v červnu.
Střetli se stávkující, členové odborů a federální vojáci. Násilí nebylo bezvýznamné. Bylo to smrtící.
V Chicagu se rozšířil chaos. Mosty byly demontovány. Vlaky byly vykolejeny. Lidé umírali.
Federální vláda neustoupila. Používala dvory a kavalérii. Příkaz byl v platnosti. Vojáci zůstali.
V polovině července byla stávka potlačena. Železniční tratě byly otevřené. Vliv ARU byl zničen. Debs byla zatčena. Strávil šest měsíců ve vězení, kde upevnil své socialistické přesvědčení.
Proč je to dnes důležité?
Pullmanova stávka přinesla více než jen ukončení pracovního sporu. Změnilo to právní prostředí.
Nejvyšší soud později potvrdil použití soudních příkazů v pracovněprávních sporech. To vytvořilo precedens, že federální soudy mohly zasáhnout do pracovních stávek, pokud by zasahovaly do mezistátního obchodu. To dalo zaměstnavatelům mocnou zbraň.
Pro dělníky to byla tvrdá lekce. Organizace nebyla jen otázkou čísel. Šlo také o orientaci v právním systému zmanipulovaném proti nim.
Stávka také prokázala sílu federální vlády. Cleveland
