Relnya berhenti. Sama seperti itu.
Itu bukanlah perlambatan. Itu adalah perhentian yang sulit. Pada musim panas tahun 1894, tulang punggung perekonomian Amerika melemah. Ribuan pekerja kereta api menolak menyentuh tuas. Hasilnya? Kemacetan yang membentang dari Mississippi hingga Pasifik.
Ini adalah Serangan Pullman. Dan konflik ini tetap menjadi salah satu konflik perburuhan yang paling kejam dan memiliki konsekuensi politik dalam sejarah AS.
Percikan di Chicago
Ini dimulai di Pullman Palace Car Company di Chicago. George Pullman, pemilik perusahaan yang visioner dan kejam, telah membangun kota percontohan bagi para pekerjanya. Dia menyediakan perumahan, toko, dan bahkan taman. Tapi dia juga mengendalikan setiap aspek kehidupan mereka.
Lalu terjadilah kepanikan pada tahun 1893. Bisnis melambat. Pullman memotong gaji sebesar 25%. Dia tidak memotong uang sewa di kota perusahaan. Dia tidak menurunkan harga di toko perusahaan.
Para pekerja tidak dapat memenuhi kebutuhannya. Mereka keluar. Mereka berharap untuk memaksakan negosiasi.
Mereka mendapat sesuatu yang lain.
American Railway Union (ARU), yang dipimpin oleh Eugene V. Debs, memutuskan untuk mendukung mereka. Debs bukan hanya orang lokal. Dia mengorganisir pekerja dalam skala nasional. Serikat pekerjanya menuntut perusahaan kereta api menolak menangani kereta api yang membawa gerbong Pullman.
Itu adalah boikot. Tantangan langsung terhadap jaringan kereta api.
Pemerintah Turun Tangan
Responsnya cepat. Dan itu bersifat federal.
Perusahaan kereta api tidak hanya mengeluh. Mereka pergi ke pengadilan. Mereka berpendapat bahwa pemogokan itu menghalangi perdagangan antarnegara. Parahnya, mereka mengklaim hal itu melanggar Sherman Antitrust Act. Ya, undang-undang yang sama yang biasanya ditujukan untuk monopoli bisnis besar kini digunakan untuk memecah serikat pekerja.
Edwin Walker, pengacara khusus Jaksa Agung AS Richard Olney, mendapatkan perintah pengadilan. Urutannya luas. Ini secara efektif melarang boikot tersebut.
Ketika serikat pekerja mengabaikan perintah pengadilan, Presiden Grover Cleveland bertindak. Dia mengirim pasukan federal ke Chicago.
Mengapa? Karena Cleveland yakin pemogokan itu merupakan penghalang pengiriman surat ke AS. Dan surat-surat itu, dalam pandangannya, harus dipindahkan.
Kekerasan dan Keruntuhan
Ketegangan mereda pada bulan Juni.
Para pemogok, anggota serikat pekerja, dan pasukan federal bentrok. Kekerasan yang terjadi tidaklah kecil. Itu sangat mematikan.
Di Chicago, kekacauan menyebar. Jembatan-jembatan dirobohkan. kereta api tergelincir. Orang-orang meninggal.
Pemerintah federal tidak mundur. Ia menggunakan pengadilan dan kavaleri. Perintah itu diadakan. Pasukan tetap tinggal.
Pada pertengahan Juli, pemogokan berhasil dipatahkan. Jalur kereta api dibuka kembali. Pengaruh ARU hancur. Debs ditangkap. Dia menghabiskan enam bulan di penjara, di mana dia memperdalam keyakinan sosialisnya.
Mengapa Ini Penting Saat Ini
Pullman Strike tidak hanya mengakhiri perselisihan perburuhan. Hal ini mengubah lanskap hukum.
Mahkamah Agung kemudian menguatkan penggunaan perintah pengadilan dalam perselisihan perburuhan. Hal ini menjadi preseden bahwa pengadilan federal dapat melakukan intervensi dalam pemogokan buruh jika mereka mengganggu perdagangan antar negara bagian. Hal ini memberi pengusaha senjata ampuh.
Bagi para pekerja, ini adalah pelajaran yang berat. Pengorganisasian bukan hanya tentang angka. Ini tentang menavigasi sistem hukum yang merugikan mereka.
Pemogokan tersebut juga menyoroti kekuatan pemerintah federal. Cleveland
