Virgínia ainda não liberou carros autônomos.
Então, por que Waymo está aparecendo?
Na semana passada, a subsidiária da Alphabet começou a implantar seus robotáxis em Arlington e Alexandria. Apenas ao norte. Um representante da Waymo disse às autoridades estaduais que isso era apenas para mapeamento. Eles precisam criar esses mapas digitais ultraprecisos antes que qualquer outra coisa aconteça. Por enquanto, os humanos ainda estão ao volante durante esta fase de reconhecimento.
Ethan Teicher disse à WIRED que esta é “uma importante etapa preparatória”.
O estado deveria legalizá-lo? Bom. Ele admitiu, no entanto, que ainda “não têm planos” para um lançamento comercial.
É um trabalho lento. Passar dessas execuções de mapeamento para a robótica real leva de 12 a 18 meses. E dinheiro. Muito disso.
Rich Harrington, um conselheiro político de lá, mencionou em uma reunião do DOT na Virgínia que os carros atingiram Alexandria primeiro. Depois, Arlington. Ambos do outro lado do Potomac de D.C.
A empresa informou as autoridades locais.
Não é apenas tecnologia. É política.
O estado está atualmente tentando descobrir como regular essas coisas. Um projeto de lei do Senado quer permitir que veículos autônomos transportem passageiros ou carga. Mas o senador Saddam Salim diz que não espere táxis autônomos antes de 2028.
Virgínia está nervosa. Seus vizinhos também.
Waymo opera em 11 áreas metropolitanas agora. Eles fazem cerca de meio milhão de passeios por semana. Eles querem atingir mais 20 cidades. Tóquio. Londres. Lugares com estradas diferentes, leis diferentes, pessoas diferentes.
Mas a reação é real.
Principalmente estados azuis. A maioria das cidades onde os sindicatos gritam sobre a perda de empregos. Um projeto de lei semelhante fracassou em Maryland no mês passado. DC está debatendo licenças e taxas exclusivas.
Waymo disse que em 2025 seria lançado em Baltimore e D.C.
Agora? Ainda não está claro.
Também há dores de cabeça operacionais. Na semana passada, eles interromperam o serviço no Texas, Tennessee e Geórgia. Por que? Tempestades. Inundações. O software deles enfrenta dificuldades quando as estradas se transformam em rios. Eles se lembraram do código. Eles estão trabalhando em uma correção.
Não é bonito.
Um policial disse aos reguladores federais que o Waymo foi implantado “muito rapidamente e em grandes quantidades”. Outra fonte observou que os operadores remotos – humanos guiando os carros de longe – ainda batiam nas cercas.
Mesmo assim, Waymo não para.
Teicher diz que eles estão “trabalhando ativamente” no DC Groundwork em Baltimore continua.
Talvez as leis mudem. Talvez um dia você possa andar totalmente sem motorista pelo DMV.
Neste momento, porém, a presença em si é o ponto. Apresentar os seus veículos aos decisores políticos é mais importante do que a viagem em si.
Quem decide se esta tecnologia é segura? Quem lucra? E o que acontece quando a chuva para?
