Hewlett-Packard nie był kolejnym startupem technologicznym. Założona w 1938 roku przez Williama Hewletta i Davida Packarda w Palo Alto w Kalifornii, wyrosła bezpośrednio z powojennego boomu w amerykańskim sektorze elektroniki obronnej. Wojna stworzyła ogromne zapotrzebowanie na precyzyjne instrumenty. HP wykorzystał ten trend.
W 1966 roku firma rozszerzyła działalność poza proste narzędzia i wypuściła swój pierwszy komputer. Dwa lata później wprowadziła jeden z pierwszych stacjonarnych kalkulatorów elektronicznych. Był to sygnał, że przesuwa się w górę łańcucha wartości. Nie zajmowali się już tylko produkcją części; stworzyli „mózgi” systemów.
Firma weszła na rynek komputerów osobistych w 1980 roku. Nie był to jej pierwszy duży sukces, ale położył podwaliny. W tej samej dekadzie pojawiła się drukarka laserowa HP LaserJet. Szybko podbiła rynek drukarek komputerowych. Jeśli pracowałeś w biurze w latach 80., prawdopodobnie dobrze znasz dźwięk drukarki HP LaserJet.
W latach 90. HP stał się wiodącym producentem minikomputerów dla firm i instytucji. Jest także liderem w dziedzinie drukarek laserowych i atramentowych. Firma ugruntowała swoją pozycję potężnego producenta sprzętu.
Potem nastąpił wielki ruch. W 2002 roku firma przejęła konkurencyjnego Compaq Computer za 25 miliardów dolarów. To było masowe przejęcie. Krok mający na celu ugruntowanie władzy i dominacji w segmencie korporacyjnym.
