Hewlett-Packard nebyl jen další technologický startup. Společnost byla založena v roce 1938 Williamem Hewlettem a Davidem Packardem v Palo Alto v Kalifornii a vyrostla přímo z poválečného boomu v sektoru obranné elektroniky USA. Válka vyvolala obrovskou poptávku po přesných přístrojích. Společnost HP využila tohoto trendu.
V roce 1966 společnost expandovala za hranice jednoduchých nástrojů a vydala svůj první počítač. O dva roky později představila jednu z prvních stolních elektronických kalkulaček. To byl signál, že se pohybuje vzhůru v hodnotovém řetězci. Už nevyráběli jen díly; vytvořili „mozky“ systémů.
Společnost vstoupila na trh osobních počítačů v roce 1980. Nebyl to její první velký úspěch, ale položil základ. Ve stejném desetiletí se objevila laserová tiskárna HP LaserJet. Rychle zachytil trh počítačových tiskáren. Pokud jste v 80. letech pracovali v kanceláři, pravděpodobně jste velmi dobře znali zvuk HP LaserJet.
V 90. letech se společnost HP stala předním výrobcem minipočítačů pro podniky a instituce. Vedla také v laserových i inkoustových tiskárnách. Společnost se etablovala jako výkonný výrobce hardwaru.
Pak přišel velký tah. V roce 2002 společnost získala konkurenta Compaq Computer za 25 miliard dolarů. Bylo to masivní převzetí. Krok zaměřený na upevnění moci a dominance v korporátním segmentu.
