Neoliberalizm: Powstanie wolnego rynku i odejście od klasycznego liberalizmu

Neoliberalizm to ideologia i model polityki, który stawia konkurencyjne wolne rynki w centrum życia gospodarczego. Nie jest to monolityczny system wierzeń. Naukowcy debatują nad jego dokładnymi granicami, ale istota jest zwykle jasna. Opiera się na ekonomii leseferyzmu. Przekonanie jest proste: zrównoważony wzrost gospodarczy prowadzi do postępu ludzkości. Wolne rynki są najskuteczniejszym sposobem alokacji zasobów. Państwo powinno jak najmniej ingerować w sprawy społeczne i gospodarcze. Handel i kapitał muszą swobodnie przepływać przez granice.

Neoliberalizm kontra nowoczesny liberalizm: ważna różnica

Terminy te brzmią podobnie. Jednak są różne. Obydwa nawiązują do korzeni XIX-wiecznego klasycznego liberalizmu. Ta starsza tradycja opowiadała się za wolnością gospodarczą. Ceniła wolność jednostki ponad nadmierne działania rządu. Adam Smith jest twarzą tej epoki. W The Wealth of Nations (1776) argumentował, że rynki są kontrolowane przez „niewidzialną rękę”. Rządy powinny ingerować minimalnie.

Klasyczny liberalizm podzielił się na konkurencyjne tradycje. Liberalizm nowoczesny wyrósł z liberalizmu społecznego. Skupił się na barierach wolności. Bieda, nierówność, choroby, dyskryminacja i ignorancja tłumią indywidualność. Nieskrępowany kapitalizm często powoduje te problemy. Aby je rozwiązać, wymagana jest bezpośrednia interwencja rządu.

Działania zaczęto podejmować pod koniec XIX wieku. Wynagrodzenia pracownicze stały się standardem. Szkoły i szpitale otrzymały dofinansowanie rządowe. Przyjęto zasady regulujące czas i warunki pracy. W połowie XX wieku przekształciło się to w państwo opiekuńcze. Obejmował szeroki zakres usług i świadczeń socjalnych. Neoliberalizm odrzuca ten model. Postrzega interwencję rządu jako zniekształcenie efektywności rynku.

Punkt zwrotny i podstawy intelektualne lat 70. XX wieku

Lata 70. zmieniły wszystko. Nastała stagnacja gospodarcza. Dług publiczny gwałtownie wzrósł. Ekonomiści zaczęli opowiadać się za powrotem do zasad klasycznego liberalizmu. To odrodzenie nazywa się neoliberalizmem. Podwaliny położyło dwóch myślicieli.

Friedrich von Hayek był austriacko-brytyjskim ekonomistą. Twierdził, że interwencjonistyczne środki mające na celu redystrybucję bogactwa nieuchronnie prowadzą do totalitaryzmu. Milton Friedman jest amerykańskim ekonomistą. Odrzucił politykę fiskalną rządu jako narzędzie wpływania na cykl koniunkturalny. Takie podejście nazywa się monetaryzmem. Ich poglądy się rozprzestrzeniły. Przyjęły je główne konserwatywne partie polityczne.

Władza przeszła w ręce przywódców, którzy ucieleśniali te ideały. Margaret Thatcher była premierem Wielkiej Brytanii od 1979 do 1990. Ronald Reagan rządził Stanami Zjednoczonymi od 1981 do 1989. Ich długa administracja znormalizowała politykę neoliberalną. Deregulacja stała się normą. Prywatyzacja się rozwinęła.

Globalizacja i zmiany polityczne

W latach 90. ideologia neoliberalna zyskiwała na znaczeniu. Gospodarki krajowe stały się bardziej współzależne. Era globalizacji gospodarczej wymagała nowej polityki. Neoliberałowie opowiadali się za umowami o wolnym handlu. Wspierali swobodny przepływ międzynarodowego kapitału.

Partie polityczne dostosowały się lub podzieliły. Brytyjska Partia Pracy formalnie porzuciła swoje zaangażowanie na rzecz „wspólnej własności środków produkcji” w 1995 r. Partia Demokratyczna Stanów Zjednoczonych przyjęła ostrożną pragmatyczną politykę. Nowa Partia Pracy przyjęła mechanizmy rynkowe.

Libertarianizm wyłonił się jako odrębna siła polityczna. Partia Libertariańska zyskała szerokie uznanie w Stanach Zjednoczonych. W różnych krajach powstały zespoły doradców. Instytucje te promowały libertariański ideał rynku i ostro ograniczały rząd. Celem było ograniczenie roli państwa w codziennym życiu gospodarczym.

Kryzys 2008 i odchylenie od maksymalnie wolnego rynku

Kryzys finansowy z 2007 r. i wielka recesja zniweczyły konsensus. Kryzys najmocniej dotknął Stany Zjednoczone i Europę Zachodnią. Ekonomiści i przywódcy polityczni zaczęli odrzucać naleganie neoliberałów na jak najbardziej wolne rynki. Wezwali do większej regulacji rządowej branży finansowej i bankowej.

Kryzys obnażył ryzyko deregulacji. Podważał przekonanie, że rynki same się i skutecznie korygują. Neoliberalizm stanął w obliczu pierwszej poważnej krytyki systemowej. Nasiliła się debata na temat roli rządu w gospodarce.

Kluczowe wnioski

• Neoliberalizm kładzie nacisk na konkurencyjne wolne rynki i minimalną interwencję rządu.
• Różni się od współczesnego liberalizmu, który wspiera działania rządu mające na celu niwelowanie nierówności społecznych.
• Podstawy intelektualne położyli Friedrich Haeck i Milton Friedman.
• Główne zmiany polityczne miały miejsce pod rządami Thatcher i Reagana w latach 80-tych.
• Kryzys finansowy z 2008 r. doprowadził do wezwań do wprowadzenia silniejszych regulacji finansowych.

Debata trwa. Rynki pozostają centralnym elementem globalnej polityki gospodarczej. Jednak wnioski z 2008 r. pozostają aktualne. Ile regulacji wystarczy? Gdzie leży granica pomiędzy wydajnością a stabilnością? Odpowiedzi są nadal pisane.