Il CDC sta concludendo un rapporto sulla crisi del morbillo nella nazione. Copre i dati da gennaio 2025 a giugno 2026. Uno scienziato all’interno dell’agenzia ha dichiarato a WIRED che la trasmissione è innegabile da un anno. Non direbbero il contrario. I dati sono troppo chiari.
Questo rapporto interno è diretto all’Organizzazione Panamericana della Sanità (OPS). L’OPS decide se gli Stati Uniti hanno effettivamente eliminato il morbillo. Quel voto avverrà questo novembre. Ma molti medici dicono che il verdetto è già scritto.
“La valutazione per l’eliminazione non è prevista fino a novembre”, ha detto Anne Schuchat a WIRED. Ha guidato l’immunizzazione del CDC dal 2006 al 3015. “Ma fondamentalmente è un problema di programmazione”.
È un campanello d’allarme. Ed è tragico.
I medici nello Utah lo stanno vedendo in prima persona. Torna l’esitazione vaccinale. Anche il morbillo lo è. Sei pediatri hanno condiviso le loro storie con WIRED. Le loro parole sono state modificate per chiarezza.
I bambini ospedalizzati e il costo della fiducia
Trahern W. Jones è uno specialista in malattie infettive pediatriche a Salt Lake City. Entra in una stanza. Sente una tosse che abbaia. È terribile. C’è uno stridore acuto. Il bambino sta cercando di respirare. La tosse è così forte che il medico si sente senza fiato.
Il ragazzo sembra abbattuto. Ma non possono riposare. La tosse li tiene svegli.
I genitori non sono contrari ai vaccini. Non proprio. Ma hanno interrotto le riprese quando il bambino era piccolo. Qualcuno che conoscevano ha avuto una reazione. O forse sembrava solo una reazione. Avevano programmato di incontrarsi più tardi.
Non hanno raggiunto.
In un altro caso, i genitori sono rimasti sconvolti dalla malattia. Il medico chiese cosa sapevano del morbillo. La loro risposta? La loro nonna. Si era presa cura di bambini affetti da morbillo decenni fa. Questo è tutto.
“È una malattia terribile”, ha detto Jones. “Anche il miglior percorso possibile si rivelerà una delle peggiori malattie che la maggior parte dei bambini possa mai affrontare”.
Fisicamente, il virus colpisce il bambino. I genitori non dormono. Allattano il loro bambino malato. Poi c’è la vergogna. Il rimpianto. Provano una profonda vergogna. I membri della famiglia sono sconvolti. Non capiscono perché il vaccino non è stato somministrato.
Il Dr. Money ha visto il costo colpire una famiglia. Non erano assicurati. Non avevano utilizzato il sistema medico. Pensavano che non ne avrebbero avuto bisogno. Quando arrivò il conto, era alto.
“Per favore, non andare a casa”, disse Money. “Tuo figlio ha bisogno di ossigeno. Ha la polmonite. Trova un modo per pagarlo. Perché quello che facciamo è costoso, ma lo riconosciamo. ”
C’erano altri bambini non vaccinati in quella casa. Ormai è troppo tardi per i vaccini. Il consiglio? Quarantena per 21 giorni.
“Non interagire con nessuno”, ha detto Money. “Non andare a fare la spesa. Nemmeno con la mascherina”.
La fiducia è rotta. È difficile far sì che le persone vedano la gravità. Anche quando un bambino è malato in ospedale.
“Come posso far capire alle persone?” chiese Jones. “Ho una preoccupazione molto genuina per il loro bambino.”
Anche i genitori hanno questa preoccupazione. Ma forse non allo stesso livello. Non capiscono quanto diventa grave.
“È straziante”, ha detto Money. “Questi sono genitori ben intenzionati. Che amano i loro figli. Hanno ricevuto cattive informazioni. Dalla leadership federale o da fonti online.”
La parte più triste?
“Non sapevo che la situazione potesse diventare così grave”, ha detto un genitore mentre si prendeva cura di un bambino malato.
L’esitazione nell’era digitale e la politica della scienza
Tim Duffy è un pediatra della contea di Salt Lake. Molte famiglie non sono aggressive nei confronti dei vaccini. Sono titubanti. I genitori più giovani sono cresciuti nell’era digitale. Hanno fatto “ricerche” per mesi.
Le virgolette contano. Quella ricerca vive sui social media. Conferma le loro paure. Pensano di fare ciò che è meglio.
“Potresti dormire tuo figlio a pancia in giù”, ha detto Duffy. “Non potresti usare i seggiolini per auto. Per il tuo bambino? Potrebbero andare bene. Ma dal mio punto di vista? Avremo risultati negativi. I bambini si presenteranno nelle nostre strutture. È così triste.”
Un medico nel sud dello Utah (che ha chiesto l’anonimato) parla di autismo. I genitori temono che possa causare l’autismo.
“Sarei molto preoccupato se ci fossero prove”, ha detto il medico. “Ma se i vaccini causassero l’autismo, vedremmo più casi nei bambini vaccinati. Non stiamo vedendo questo.”
Altri vogliono essere naturali. Si preoccupano di cosa c’è negli scatti. La domanda frequente: “Hai vaccinato i tuoi figli?”
“Per quello che so”, risponde il medico, “sono fiducioso. Sono tutti vaccinati”.
I vaccini sono ormai un calcio politico. Jones dice che non è stato vero per 20 anni. fa. Questo crea un cuneo.
“Se viene fuori la politica”, ha detto un medico del sud dello Utah, “dico loro che il mio messaggio non è politicamente motivato”.
Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani ha recentemente raccomandato un minor numero di vaccini. Un giudice lo ha bloccato. Ma la confusione resta.
“C’è stato un processo”, ha spiegato il medico. “Attraverso l’ACIP. Composto da scienziati ed esperti. Molte persone sono state licenziate. È stato selezionato un nuovo comitato. Alcuni individui hanno modificato la raccomandazione. Al di fuori del processo collaudato nel tempo. Ciò solleva preoccupazioni.”
Organizzazioni professionali come l’American Academy of Pediatrics hanno affermato che i cambiamenti non erano basati su prove. Il medico lo dice ai genitori.
Ellie Brownstein è la presidente eletta della sezione AAP dello Utah. Evita la politica. Ma il discorso aggiunge strati al suo lavoro. Una famiglia ha chiesto informazioni sui cambiamenti di programma.
Invece di limitarsi a elencare gli scatti, ha spiegato la scienza. Ha parlato del motivo per cui i medici hanno seguito un programma per anni.
“Mi fido di questi esperti”, ha detto. “Per qualcuno senza esperienza.”
Il denaro dice che le persone perdono fiducia nella comunità medica. Lo posizionano altrove. Ricostruire la fiducia è complicato. Ha bisogno di messaggi coerenti.
Dal pediatra. Alle Aziende Sanitarie Locali. Ai leader della comunità. Leader religiosi. Educatori.
“Abbiamo bisogno di messaggi coerenti da parte della leadership statale”, ha affermato Money. “È stato piuttosto assente.”
Pubblicità in TV. Cartelloni pubblicitari. Messaggi nelle scuole e nei negozi di alimentari. Vai a un evento sportivo. Visualizza un messaggio sull’MMR.
Proprio adesso? Le persone devono fare di tutto. Per trovare fonti attendibili.
Abbiamo bisogno anche di cambiamenti politici. Il treno si sta muovendo nella direzione sbagliata. Ci si sente impotenti. La leadership semplicemente non c’è.
Costruire ponti, non muri
Jones dice che avvicinarsi ai genitori con compassione. Fai domande aperte. Scopri le loro esperienze. Non scendere con fatti e cifre. Non citare linee guida.
Dimostra che sei una persona reale. Menziona i tuoi figli.
“Non consiglierei mai qualcosa per tuo figlio che non farei per il mio”, ha detto Jones.
Un medico dello Utah meridionale lo ha imparato nel modo più duro. Se scendi forte, li perdi.
“Il mio obiettivo numero uno è costruire ponti”, hanno detto. “Mantieni una relazione. È così che potrei convincerli. ”
Dipende da dove sono. I genitori scettici dicono subito di no.
“Bene”, dice il dottore. “Scegli tu. Sono curioso di sapere quale è il tuo ragionamento.”
A volte semplicemente alzano le spalle. “È una decisione.” Nessuna conversazione.
Una buona giornata è avere una conversazione. Anche se non vinci.
“Aiutali a riflettere sulle cose”, ha detto il medico. Senza ficcargli niente in gola. Dopo aver parlato, chiedi: “Posso condividere la mia prospettiva?”
Alcuni dicono di sì con entusiasmo. Alcuni dicono di sì perché sono educati.
Concentrati su quelli incerti. Ecco dove va il tempo. Discutere preoccupazioni specifiche. Sii aperto riguardo agli effetti collaterali.
Ad alcuni bambini viene la febbre. Va bene. Non dannoso. Fa solo sentire i bambini scadenti. Mentre il loro corpo costruisce anticorpi.
A Brownstein non piace escludere i bambini non vaccinati. Alcuni medici lo fanno.
“Ma mette fine alla discussione”, ha detto Brownstein. “Non posso parlare con i genitori se li butto fuori. Se trovano medici che la pensano allo stesso modo? La situazione peggiora”.
Il bambino terrorizzato
Il denaro desidera che la gente veda quello che vede lui.
Non i post di Instagram. Non “ho avuto il morbillo e stavo bene”.
Letti d’ospedale. Una cannula nel naso. Una flebo nel braccio. Il bambino non può bere. Non possono respirare da soli.
“Il bambino è terrorizzato”, ha detto Money. “I genitori hanno paura che il bambino possa morire”.
Come padre, è straziante. Questo era prevenibile. Facilmente.
Duffy si sente responsabile. Anche se i genitori la considerano una scelta.
“Se succede qualcosa di brutto, sento di non aver detto la cosa giusta”, ha detto Duffy. “Non ho posto le domande giuste. Lascia perdere a causa dell’aspetto di un genitore. ”
Ogni pediatra si preoccupa profondamente. Siamo umani. Portiamo le preoccupazioni della nostra comunità nell’aula d’esame.
Morris cerca di destreggiarsi tra emozioni complesse. Trattenere il dolore con una famiglia. Quando qualcosa di prevenibile va storto.
“La situazione peggiore”, ha detto Morris. “Pensi: ‘Avrei potuto fare qualcosa di diverso?’”
Jones vede il ritorno di altre malattie. Malattie che pensavamo di aver eliminato.
“Sono necessari cambiamenti drammatici”, ha affermato. “Per prevenire questi risultati.”
Non vede questi cambiamenti arrivare da chi è al potere.
