Donald Trump podpořil Mikea Lindella. Republikánská strana v Minnesotě neslavila.
Navíc kladou tuhý odpor. To vedlo ke složité a riskantní konfrontaci v jednom z mála států, kde republikáni stále mají reálnou šanci vyhrát klání guvernérů. Velkou otázkou, kterou teď všichni řeší, je tato: Jak může Minnesotská republikánská strana vyvážit podporu Donalda Trumpa s obavami o volební šance Mika Lindella?
Není to jednoduché. S největší pravděpodobností bude tento proces obtížný a bolestivý.
Lindell, zakladatel MyPillow, kandiduje na guvernéra. Jednoznačně má požehnání bývalého prezidenta. Trump na svém účtu Truth Social napsal, že Lindell je „skvělý“, řekl, že podnikatel miluje stát a chce ho zachránit před „zapomněním a hanbou“. V úterý tato slova zopakoval a trval na tom, že Lindell miluje Minnesotu „z celého srdce“.
Průzkumy podporují Trumpův instinkt ohledně primárek, přičemž Lindell vypadá jako favorit na získání nominace na republikánskou stranu 11. srpna.
Ale všeobecné volby? Tohle je úplně jiný rozhovor.
Proč se místní republikáni bojí Lindellovy nominace
Alex Plexas, předseda Republikánské strany v Minnesotě, se nemlátil. Několik hodin po zveřejnění Trumpova souhlasu vydal Plexas prohlášení vyjadřující překvapení. Ne obdiv. Údiv.
Plexas zaznamenal praktické nedostatky, které vyděsily dárce a umírněné voliče.
“Když to za Tima Waltze šlo do tuhého, Mike Lindell odešel z Minnesoty do Texasu,” napsal Plexas. Poukázal na finanční problémy, včetně desítek tisíc dolarů na zpětných daních z majetku (které podle Lindella již byly zaplaceny). Poznamenal také, že Lindell se zaregistroval k volbám ve státě právě tento týden.
Strana říká, že nemůže nominovat kandidáta, který by dal demokratům „snadný cíl“. Vnímají Lindella spíše jako pasivum než jako aktivum.
“Byli jsme překvapeni podporou prezidenta Trumpa…Minnesota si nemůže dovolit nominovat kandidáta, který demokratům zajistí snadné vítězství.”
To není jen otázka ideologie. To je záležitost matematiky. Analytici se domnívají, že Lindell má malou šanci porazit Amy Klobucharovou v listopadových volbách. Pokud nominaci získá, místní stranické struktury se obávají, že stáhne celou republikánskou kampaň.
Blois Olson, minnesotský politický analytik pro WIRED, vysvětluje úskalí.
“Rád bych si myslel, že to bylo jednoduché,” říká Olson. “Strana Lindella nechce. Ale nemohou to říct, aniž by naštvali prezidenta.”
A nejde jen o prezidenta. Toto je základ. K mobilizaci voličů v listopadu jsou zapotřebí horliví příznivci MAGA v Minnesotě. Státní stranická organizace se snaží pohybovat na tenkém ledě. Pokud podpoří Lindella, riskují prohru ve všeobecných volbách. Pokud se mu postaví, rozzlobí ty, kteří v primárkách skutečně hlasují.
Vzpoura a pravidla hry
Lindell tvrdí, že místní Republikánská strana sabotuje jeho kampaň.
Prý mu zablokovali účast v debatě. Tvrdí, že odmítli poskytnout jeho kampani seznam delegátů. Naznačuje, že jejich motivem je strach.
“Mohu jen hádat,” řekl Lindell WIRED. “Myslí si, že možná za 24 let mohou vyhrát…Bojí se jen proto, že jsem spojován s Donaldem Trumpem?”
Počínání místní strany označil za “šílené” a řekl, že by se měli “stydět”.
Strana kontruje a opírá se o procesní pravidla. V květnu delegáti vybrali jako svého preferovaného kandidáta Kendalla Qualese, vedoucího zdravotnického pracovníka. Lindell skončil třetí, za předsedkyní sněmovny Lisou Demuthovou.
Republikánský postoj je jasný: Pokud nectíte hlasování delegátů, nezískáte zdroje strany. Říká se, že Lindellův tým o tom věděl. Říkají, že se k němu chovají stejně jako ke každému jinému povstaleckému kandidátovi, který odmítl stranickou linii.
Olson ale tuší, že nejde jen o dodržování pravidel.
“Republikáni budou demoralizováni, pokud se Lindell stane jejich kandidátem,” říká Olson. “Vědí, že jeho šance na výhru v listopadu jsou mizivé.”
Rozbitá cesta do budoucnosti
Sázky se zdají na volby ve středně velkém státě neobvykle vysoké. Republikáni z Minnesoty věří, že mají příležitost. Guvernér Tim Walz je považován za nedostatečně výkonného. Fámy o volebních podvodech nadále trápí stranickou psychiku. To by mohla být jejich nejlepší šance za dvacet let obrátit tabulku na celostátní úrovni.
Lindell vstupuje do tohoto okna a nese s sebou značné břemeno problémů.
Utratil 40 milionů dolarů za propagaci nepodloženého tvrzení, že volby v roce 2020 byly ukradeny. Financoval konference, skupiny aktivistů a film. Žaloval společnosti, které vyráběly hlasové systémy. Dominion Voting Systems dosáhla dohody o urovnání. Smartmatic stále podává protinávrhy. Právní náklady jdou do milionů.
Splatil svůj dluh na dani z nemovitosti ve výši 48 000 dolarů v Tonka Bay. Přihlásil se k volbám.
Stačí tyto kroky k uklidnění skeptiků?
Olson si to nemyslí. Domnívá se, že Lindell, přestože hlučně podporuje Trumpa, dělá už tak strmé stoupání ještě obtížnějším. Strana chce vyhrát. Vidí cestu. Lindell je divoká karta, kterou neplánovali.
Primární volby se blíží. Strana má kandidáta, kterého si vybrala. Trump má kandidáta, kterého miluje. Minnesota je uprostřed.
Zdá se, že nikdo nemá dobrou odpověď na otázku, co by se stalo, kdyby Lindell stranu donutil, aby ho nominovala. Strana se připravuje na dlouhou zimu, ať už na jejich kandidátce skončí kdokoli.
