Сент-Пол, штат Міннесота, може здатися відвідувачу не зовсім сприятливим місцем для столиці світового виробництва. Однак у цьому центрі Середнього Заходу базується компанія 3M, яка непомітно сформувала майже всі аспекти сучасного життя.
Вони виробляють абразивні матеріали. Вони виробляють клейку стрічку. Вони виробляють компоненти для електроніки.
Заснована в 1902 році, компанія розпочала свій шлях з одного продукту: наждачного паперу. Початок був суворим. Засновники, будучи магнатами гірничодобувної промисловості, шукали абразивні матеріали, але перший продукт був грубим. Проте він працював. І це започаткувало певну модель поведінки.
3M не зростала за рахунок купівлі інших компаній. Вона зростала з допомогою створення своїх товарів.
У той час як інші диверсифіковані конгломерати в середині XX століття розширювалися завдяки масштабним злиттям та поглинанням, 3M дотримувалася внутрішнього зростання. Вони вкладали свої гроші у будівництво нових заводів, найм нових інженерів та розробку нових продуктів. Ця різниця має значення. Воно пояснює, чому компанія відчувається інакше, порівняно зі своїми конкурентами. Вона вибудовувала свою базу знань із нуля.
Еволюція липких речей
Ранні десятиліття було визначено липкими матеріалами.
Після наждачного паперу вони додали водонепроникний наждачний папір. Потім 1930 року з’явилася клейка целофанова стрічка. За нею була малярська стрічка. То були не просто побутові товари. Вони стали необхідними промисловими матеріалами.
До середини XX століття 3M розширила свою діяльність у область офісного обладнання. Вони презентували настільні фотокопіри. Вони вийшли ринку компонентів споживчої електроніки.
Компанія офіційно прийняла скорочену назву “3M” у 2002 році. До цього вона називалася Minnesota Mining and Manufacturing Company (Компанія з видобутку та виробництва у Міннесоті). Зміна назви відобразила зміну ідентичності. Вони більше не були просто видобувною компанією. Вони були виробниками.
Цифрові дисплеї та безпека даних
Початок XXI століття приніс нові виклики.
Дорожні знаки мали стати помітнішими. РК-екрани вимагали кращої чіткості. 3M розробила матеріали для покращення візуальної графіки для цих застосувань. Вони продавали не просто стрічку. Вони продавали оптичні плівки.
Водночас світ став цифровим. Передача даних потребувала безпеки. 3M вийшла на ринок охорони здоров’я у 1950-х роках з клейким матеріалом для хірургічних простирадл. Звідти вони створили великий портфель хірургічних, стоматологічних та ортодонтичних продуктів. Вони навіть розробляли фармацевтичні препарати.
Їхня експертиза в галузі матеріалознавства перейшла у сферу безпеки документів. Вони розробляють матеріали для незнімного пакування. Вони створюють методи захисту посвідчень водія та офіційних документів.
Глобальне охоплення, локальне коріння
Сьогодні 3M працює у складному середовищі.
Компанія виробляє продукцію на понад 100 заводах по всьому світу. Це не просто складальні лінії. Це центри досліджень та розробок, виробничі хаби та розподільні вузли.
Основна стратегія залишається незмінною.
«Компанія примітна серед диверсифікованих американських корпорацій своїм зростанням переважно з допомогою внутрішніх коштів, а чи не з допомогою масштабних поглинань.»
Цей внутрішній фокус створює особливий тип корпоративної культури. Він заохочує експерименти. Він винагороджує винаходи. Він покладається на негайний грошовий потік від придбаного дочірнього підприємства.
Критики можуть стверджувати, що органічне зростання відбувається повільніше. Це так. Але він також стійкіший. Ви зберігаєте культуру. Ви зберігаєте патенти. Ви зберігаєте інституційну пам’ять.
3M, як і раніше, стикається з труднощами. Сектор виробництва жорсткий. Маржинальність мала.
