Niemand knipperde met zijn ogen toen paus Leo XIV de namen van heiligen liet vallen in zijn nieuwe brief, *Magnifica Humanitas. Maar J.R.R. Tolkien? Dat overrompelde mensen. De fantasyschrijver is een katholieke held. De paus plaatste hem precies daar in zijn eerste encycliek.
Leo maakt zich zorgen om ons. Over mensen, specifiek. We maken een AI-boom door die te veel op de Industriële Revolutie lijkt. Hij citeert zijn voorvader, paus Leo XIII, om ons eraan te herinneren dat efficiëntie onze waardigheid niet mag aantasten.
Hij waarschuwt voor een technocratische machine. Het wil ons in radertjes veranderen.
De Tolkien-referentie landt als een microfoondruppel. Waarom? Omdat de miljardairs die AI runnen Middle-earth achterstevoren lijken te lezen. Leo is misschien zelfs aan het trollen.
Het Vaticaan heeft geen commentaar gegeven.
Het is niet onze taak om alle getijden van de wereld te beheersen
Dat is het advies dat Gandalf gaf in Lord of the Rings. Leo leent het om de technische oligarchen te vertellen dat ze het moeten afkoelen. Het is niet de bedoeling dat we alles onder controle hebben. Het is de bedoeling dat we de velden bewerken die we kennen.
Willen ze ziekten genezen? Of gewoon voor altijd geld afdrukken?
Peter Thiel heeft het idee van de ring verkeerd. Hij noemde zijn databedrijf Palantir naar de kristallen bol van Saruman. Een spionageapparaat. Hij noemt zijn fonds ‘The Precious’, iets wat Gollum zo graag wil dat hij zijn ziel verliest.
Tolkien schreef over corruptie. Thiel viert het.
Dan is er Elon Musk. Hij denkt dat Hobbits Engelse nationalisten zijn die muren nodig hebben om zich te beschermen tegen barbaren. Hij gebruikte die aanpak om een racistische beïnvloeder in Groot-Brittannië te verdedigen. Het is verkeerd. Historisch gezien. Tekstueel.
Tolkien zag oorlog. Hij zag tanks en fabrieken en dode bossen in de Eerste Wereldoorlog. Hij haatte de industriële machine die de natuur opat. Saruman was een monster omdat hij slavenarbeid gebruikte en eeuwenoude bomen verbrandde om zijn oorlogsinspanningen te voeden.
Klinkt dat bekend?
Thiel werkt samen met immigratiehandhavers. Musk heeft hulporganisaties gestript. Mensen stierven. Of wil.
Ze steunen allebei een regering die AI gebruikt voor racistische propaganda en oorlogsplanning.
Dus roept Leo Gandalf uit. Hij wil dat we het kwaad uitroeien waar we het vinden. Om de aarde te beschermen voor de volgende generatie.
Thiel kent zijn referenties. Hij heeft ze zorgvuldig uitgekozen. Musk ziet gewoon een spiegel die hij leuk vindt.
De paus is duidelijk. Macht corrumpeert. Hebzucht doodt.
Zullen ze luisteren? Waarschijnlijk niet.
