Mandát Josepha Blattera ve FIFA nebyl poznamenán pouze skandály; byla to desetiletá chůze po laně mezi právem a etikou. Přestože se často vyhýbal trestním stíháním, exprezident se opakovaně ocitl v centru velkých finančních skandálů. Problémy začaly brzy. V roce 2001 pád marketingového partnera FIFA vyvolal vyšetřování. Blatter byl zapletený, důkazy vypadaly přesvědčivě, ale prošlo mu to. Byl zproštěn viny. Tím byl nastaven vzor.

V průběhu let se sázky zvýšily. Do roku 2011 se zvěsti vystupňovaly ve formální obvinění ohledně procesů pro výběr hostitelů mistrovství světa v letech 2018 a 2022. Rusko a Katar získaly práva pořádat turnaje. Kritici poukazovali na úplatky a podvody. Pak přišel květen 2015. FBI provedla prohlídky hotelových pokojů v Curychu. Několik vysokých představitelů FIFA bylo zatčeno na základě obvinění ze spiknutí a praní špinavých peněz. Blatter toho dne nebyl spoutaný. Ale nebyl v bezpečí.

Byl rychle odstraněn. Etická komise ho uznala vinným z porušení pravidel o střetu zájmů. Dostal zákaz činnosti ve fotbale na osm let. Dočasný zákaz hry, kterou vedl na 17 let. Celý svět se díval. Blatter brzy rezignoval.

Jeho rezignací ale právní problémy neskončily. Švýcarští prokurátoři ho znovu obvinili v roce 2021. Tentokrát – z podvodu. Jaké bylo zaměření? O záhadné platbě v roce 2011 Michelu Platinimu, jeho bývalé významné polovičce. Proč FIFA platila Platinimu miliony za „konzultační služby“, které zjevně nebyly nikdy poskytnuty? Tato otázka visí ve vzduchu už léta. Žalobci argumentovali, že to byl skrytý bonus, jak udržet Blattera u moci. Blatterův tým to označil za legitimní práci.

Soud se protáhl. Vypovídali svědci. Dokumenty byly podrobeny pečlivé analýze. Na konci roku 2021 pak padl verdikt. Blatter byl zproštěn viny. Obvinění z podvodu se nepotvrdila. Platini byl také zproštěn viny. Švýcarský soudní systém rozhodl, že neexistuje dostatek důkazů pro odsouzení.

Proč je ospravedlnění důležité pro pochopení kultury FIFA

Osvobozující rozsudek se může zdát jako vítězství Blattera, ale zásadní problémy nesmaže. Skandály odhalily, jak hluboce zakořeněné jsou pochybné finanční praktiky ve struktuře FIFA. I bez odsouzení za trestný čin zůstala etická porušení skutečností. Poskvrnou na jeho pověsti zůstal zákaz fotbalových aktivit.

Pro fanoušky a investory tento případ poskytuje jasnou lekci v oblasti správy a řízení společnosti. Blatterův příběh ukazuje, jak mocné postavy mohou uniknout následkům skandálů díky právním technickým záležitostem a nedostatku pádných důkazů. To také zdůrazňuje důležitost dohledu. Od té doby FIFA provedla reformy. Nyní má přísnější pravidla dodržování. Existují nezávislé etické orgány. Ale stín oněch zatčení v roce 2015 stále zůstává ve vzduchu.

Sám Blatter se vězení vyhnul. Zachoval si svobodu. Ale jeho pověst? To je úplně jiný příběh. Finanční skandály, nabídky na mistrovství světa, Platiniho výplata, to vše je součástí širšího příběhu o moci, penězích a odpovědnosti ve světovém sportu.

Co se stalo s ostatními vůdci?

Stojí za zmínku, že zatímco Blatterovi to prošlo, jiní ne. Vedoucí pracovníci zatčení v roce 2015 čelí vlastním právním bitvám. Někteří svou vinu přiznali. Někteří dostali tresty odnětí svobody.