Audit je v podstatě forenzní zkoumání finančních toků. Zahrnuje pečlivé prozkoumání účetní závěrky společnosti odborníky, kteří data původně nevytvářeli. Právě rozdělení odpovědnosti je klíčovým principem tohoto procesu. Neměli byste žádat zaměstnance, aby hodnotil svůj vlastní výkon, protože to nevyhnutelně povede k zaujatosti.
V korporátním světě je veřejný audit standardem pro velké společnosti. Nezávislí účetní posuzují, zda účetní závěrka odpovídá obecně uznávaným účetním zásadám. Nehledají jen matematické chyby. Testují výkazy, aby se ujistili, že správně odrážejí finanční pozici a provozní výsledky společnosti. Pokud generální ředitel říká, že firma je zdravá, auditor zkontroluje puls firmy.
Sázky přesahují jen veřejné společnosti. Provádí se také osobní daňová kontrola. Vláda chce vědět, zda jste při podávání přiznání přesně odráželi svou finanční situaci. Nejde jen o byrokratický povyk. Selhání auditu může mít za následek sankce. Pokud byl podvod rozsáhlý a úmyslný, můžete čelit trestnímu stíhání. Internal Revenue Service (IRS) je primární agenturou provádějící takové audity ve Spojených státech.
Proč o nezávislosti nelze vyjednávat
Základní mechanismus každého auditu je založen na nezávislosti. Pokud je osoba připravující výkazy zároveň tím, kdo je hodnotí, systém se zhroutí. Přemýšlejte o tom. Věřili byste zdravotnímu inspektorovi restaurace, který jídlo také připravuje? S největší pravděpodobností ne.
Veřejné audity poskytují investorům a zúčastněným stranám určitou míru důvěry. Když vidíte podpis nezávislého auditora, znamená to, že údaje ověřil externí odborník. Kontrolují dodržování standardních principů, jako jsou US GAAP nebo IFRS. Pečlivě kontrolují provozní výsledky, aby zajistili, že v příloze k účetní závěrce není nic skryto.
„Auditor provádí testy, aby zjistil, zda účetní závěrka společnosti byla připravena v souladu s přijatelnými účetními zásadami.“
Nejde o to zachytit každý malý překlep. Mluvíme o výrazné přesnosti. Odráží finanční obraz realitu? Nebo je to vybroušená fikce?
Osobní riziko: daňové kontroly
U jednotlivců se proces auditu posouvá od podnikového řízení k osobnímu dodržování. IRS kontroluje daňová přiznání, aby se ujistil, že jsou přesná. K tomu obvykle dochází prostřednictvím náhodného výběru vzorků nebo při zjištění varovných signálů.
Důsledky neúspěchu v osobní daňové kontrole jsou přímé. Nejprve musíte zaplatit zpět daně. Úroky pak narůstají. Pokud ale agentura zjistí, že jste je úmyslně uvedli v omyl, sankce se zvyšují. Pokuty se rychle sčítají. V závažných případech může věc vést k trestnímu stíhání. Neopatrným plátcům to nehrozí. Toto je varování pro ty, kteří si myslí, že mohou systém ošidit.
Na co si dát pozor
Audity jsou drahé a časově náročné jak pro firmy, tak pro jednotlivce. Společnosti je nezahajují bez dobrého důvodu. Jednotlivci také takové kontroly nevítají. Účelem auditu je ověření, nikoli trest. Pokud ale test selže, trest je nevyhnutelný.
Pochopení tohoto procesu mění způsob, jakým přemýšlíte o účetním výkaznictví. Nejde jen o to, aby čísla vypadala dobře. Jde o to zajistit jejich bezpečnost a zároveň být důkladně prověřeni. Ať už jste finanční ředitel (CFO) nebo nezávislý pracovník, princip zůstává stejný. Udržujte čisté záznamy. Nechte nezávislé odborníky dělat svou práci. A doufám, že čísla obstojí při kontrole.
