Соединенные Штаты готовятся к периоду крайне нестабильной погоды, вызванной сочетанием рекордной жары, критически низкого снежного покрова и потенциального возникновения сильного явления Эль-Ниньо. В то время как 2024 год обошелся без крупных климатических катастроф, ближайшие месяцы обещают резкий поворот, с условиями, которые, вероятно, сохранятся и в следующем году. Эти тенденции важны, поскольку они подвергнут испытанию инфраструктуру, сельское хозяйство и системы экстренного реагирования по всей стране.
Беспрецедентная жара на Западе
Начиная с этой недели, мощный гребень высокого давления принесет беспрецедентные температуры на американский Запад. Национальная метеорологическая служба (NWS) прогнозирует массовые рекордно высокие температуры, простирающиеся до Миссури и Теннесси, и предупреждения о жаре уже выданы для Калифорнии, Аризоны, Невады, Вайоминга, Небраски, Южной Дакоты и Колорадо. Климатолог Дэниел Суэйн из UC Agriculture and Natural Resources описывает это как «самый сильный гребень, который мы наблюдали за пределами лета в любом месяце». Жара не мимолетна: в некоторых районах ежедневно бьются рекорды уже более недели, и прогнозы указывают как минимум на следующие 7–10 дней экстремальных условий. Это означает, что в апреле и мае также могут быть побиты рекорды.
Дефицит снежного покрова и риск лесных пожаров
Ранняя жара усугубляет и без того серьезную ситуацию: уровень снежного покрова на Западе критически низок, в настоящее время ниже 50 процентов от среднего показателя во многих штатах. Снежный покров действует как естественный резервуар, обеспечивая 60–70 процентов водоснабжения региона. Этот дефицит усугубит водный стресс на крупных реках, таких как Колорадо, которая обслуживает 40 миллионов человек в семи штатах, и может обострить существующие политические разногласия по поводу водных прав. Жара еще больше высушит почву и растительность, создав идеальные условия для лесных пожаров. Низкий снежный покров уже убил деревья и сократил ручейковый сток, что делает предстоящий сезон пожаров особенно опасным.
Угроза явления Эль-Ниньо
Добавляя хаоса, Национальная метеорологическая служба прогнозирует вероятность более 60 процентов развития сильного явления Эль-Ниньо к августу или сентябрю. Эль-Ниньо — это естественная климатическая закономерность, которая перераспределяет тепло из Тихого океана, обычно повышая глобальные температуры на 1,2°C. Хотя конкретные эффекты варьируются, Эль-Ниньо часто приносит более прохладную и влажную погоду на юго-восток и юго-запад, но также увеличивает риск сухих гроз, которые могут вызвать лесные пожары. Последнее сильное Эль-Ниньо в 2016 году спровоцировало оползни в пострадавшей от засухи Калифорнии после сильных дождей.
Изменение климата усиливает последствия
Эти естественные явления происходят на фоне вызванного человеком изменения климата, которое уже нагрело планету на 1,4°C. Это означает, что любое Эль-Ниньо или волна жары окажет гораздо большее влияние, чем в прошлом. Как отмечает климатолог Зик Хаусфатер из Berkeley Earth: «Вы получите гораздо большее влияние от жары, например, если вы начинаете с этого уровня, а не 150 лет назад». Сочетание этих факторов позволяет предположить, что США вступает в период устойчивой климатической нестабильности.
В предстоящий год, вероятно, будут определяться экстремальными погодными явлениями и каскадными последствиями, которые они принесут. Сочетание рекордной жары, истощенного снежного покрова и потенциального Эль-Ниньо проверит устойчивость общин по всей стране.
