W epoce zdominowanej przez kanały algorytmiczne i reklamy oparte na danych pojawił się nowy gracz, łamiący niemal wszystkie zasady współczesnych mediów społecznościowych. UpScrolled, platforma założona przez Issama Hijaziego, szybko rozrosła się od solowego projektu do społeczności liczącej ponad 5 milionów użytkowników.
W przeciwieństwie do gigantów z Doliny Krzemowej, UpScrolled opiera się na jasnej ideologii i odrzuceniu „ekonomii uwagi”.
Odejście od norm Big Tech
UpScrolled nie próbuje na nowo wymyślać doświadczenia użytkownika; zamiast tego kopiuje znane elementy z Instagrama lub X, aby obniżyć barierę wejścia dla nowych użytkowników. Jednak leżąca u jego podstaw filozofia jest radykalnie inna:
- Oś czasu: platforma odchodzi od algorytmów opartych na sztucznej inteligencji, zaprojektowanych w celu maksymalizacji zaangażowania. Zamiast tego użytkownicy widzą treść w kolejności, w jakiej została opublikowana, wracając do modelu, który istniał, zanim „uzależniające” kanały stały się standardem branżowym.
- Prywatność danych: Hijazi obiecał chronić dane użytkowników przed sprzedażą firmom marketingowym lub przedsiębiorstwom komercyjnym.
- Neutralność treści: platforma powstała w odpowiedzi na oskarżenia o „zakaz korzystania z cieni” i cenzurę, zwłaszcza w odniesieniu do głosów propalestyńskich. Hijazi obiecał, że platforma nie będzie po cichu ukrywać treści, o ile będą one zgodne z wytycznymi społeczności.
Motywacja: od technologii korporacyjnych po misję społeczną
Issam Hijazi nie jest typowym przedsiębiorcą z Doliny Krzemowej. Mając doświadczenie w pracy dla tytanów branży, takich jak IBM i Oracle, podjął decyzję o opuszczeniu świata korporacji ze względów etycznych.
Hijazi opisuje punkt zwrotny w swoim życiu spowodowany konfliktem w Gazie. Jako Palestyńczyk miał głębokie poczucie przynależności, pracując dla firm technologicznych zapewniających infrastrukturę i możliwości nadzoru różnym rządom. Dostrzegł próżnię na rynku: ludzie chcieli wyrażać siebie bez obawy przed algorytmicznym tłumieniem, ale nie było etycznej i zrównoważonej alternatywy.
„Uznałem, że nadszedł czas, aby przywrócić ludziom kontrolę nad tym, jak chcą się wyrażać” – powiedział Hijazi w wywiadzie.
Efekt TikToka i gwałtowny rozwój
Trajektoria platformy zmieniła się ze stabilnego wzrostu do pionowego startu na początku 2025 roku. Po wiadomościach o restrukturyzacji amerykańskiego oddziału TikTok, UpScrolled spotkał się z ogromnym napływem użytkowników szukających alternatywy.
To, co zaczęło się jako „jednoosobowy projekt” zarządzający 150 000 użytkowników, szybko przerodziło się w zjawisko globalne. W pewnym momencie aplikacja stała się jedną z 10 najczęściej pobieranych aplikacji w Australii i Wielkiej Brytanii. Ta szybka ekspansja zmusiła Hijaziego z roli solowego programisty do roli dyrektora generalnego, zarządzającego zespołem 25 osób odpowiedzialnych za inżynierię, moderację treści i globalną strategię.
Wyzwania: moderacja i monetyzacja
Rozwój nie nastąpił bez poważnych trudności. Wraz z poszerzaniem się bazy użytkowników, rosło także jej zarządzanie:
- Moderowanie treści: platforma spotyka się z ostrą krytyką ze strony organizacji takich jak Anti-Defamation League, które twierdzą, że UpScrolled nie robi wystarczająco dużo, aby zwalczać treści antysemickie i ekstremistyczne.
- Pozbawieni skrupułów aktorzy: wraz z milionami użytkowników pojawia się zagrożenie atakami technicznymi i pojawieniem się „złych aktorów” próbujących manipulować reputacją platformy poprzez skoordynowaną dezinformację.
- Zrównoważony dochód: UpScrolled działa obecnie przy wsparciu aniołów biznesu i funduszy venture capital, które podzielają jego wartości. Aby stać się samowystarczalnym, Hijazi bada kilka modeli:
- Usługi subskrypcyjne dla zweryfikowanych użytkowników i organizacji.
- Prowizje rynkowe dla małych firm.
- Ekonomia twórców, w ramach której użytkownicy płacą za obserwowanie określonych twórców treści.
- Etyczna reklama zgodna z obietnicami platformy dotyczącymi prywatności.
Wniosek
UpScrolled reprezentuje rosnący trend „ideologicznych sieci społecznościowych” – platform stworzonych nie tylko do komunikacji, ale jako protest przeciwko stronniczości i praktykom Big Tech w zakresie gromadzenia danych. Jej głównym wyzwaniem pozostaje to, czy platforma będzie w stanie zachować swoje podstawowe wartości podczas skalowania w celu zaspokojenia potrzeb milionów ludzi.
