Wyścig o moc obliczeniową sztucznej inteligencji zmienia krajobraz europejskich centrów danych, a kraje nordyckie: Norwegia, Szwecja, Finlandia, Dania i Islandia są nieoczekiwanymi zwycięzcami. Gwałtowny wzrost popytu napędzany przez takie firmy jak OpenAI i Microsoft napędza bezprecedensowy boom budowlany w regionie, przekształcając opuszczone tereny przemysłowe w centra zaawansowanych technologii. Nie chodzi tylko o lokalizację; Chodzi o energię, a Europa Północna ma jej pod dostatkiem.
Przejście z ośrodków miejskich do odległych regionów
Historycznie rzecz biorąc, centra danych były lokalizowane wokół głównych europejskich centrów finansowych, takich jak Frankfurt i Londyn, przy czym priorytetem były małe opóźnienia w przypadku transakcji o wysokiej częstotliwości. Jednak rozwój sztucznej inteligencji zmienił zasady gry. Nowa generacja „neochmur” – firm specjalizujących się w obciążeniach AI – nie potrzebuje bliskości giełd. Potrzebują ogromnych ilości energii elektrycznej i to taniej. Europa Północna oferuje jedno i drugie.
Transformacja rozpoczęła się w połowie 2023 r., kiedy sukces ChatGPT wywołał szum wokół zasobów. Agencje rządowe w regionie są zasypywane prośbami od deweloperów poszukujących szybkiego dostępu do energii elektrycznej. Jak przekonuje Juni Salonen z Business Finland: „Energia elektryczna – i szybki do niej dostęp – jest obecnie zdecydowanie głównym kryterium”.
Dlaczego Europa Północna? Unikalna kombinacja czynników
Atrakcyjność nie dotyczy tylko taniej energii elektrycznej. Europa Północna zapewnia rzadką kombinację zalet:
- Obfitość energii odnawialnej: Energia wodna i wiatrowa dominują w miksie energetycznym regionu, pomagając przedsiębiorstwom spełnić rygorystyczne unijne normy emisji.
- Chłodny klimat: Obniża koszty chłodzenia, co stanowi znaczny wydatek dla centrów danych.
- Dostępność gruntów: W przeciwieństwie do gęsto zaludnionej Europy Zachodniej, Europa Północna posiada przestrzeń pod budowę.
- Niska konkurencja przemysłowa: W przeciwieństwie do innych regionów, nie ma dużego popytu przemysłowego konkurującego o tę samą energię elektryczną.
Dlatego OpenAI i Microsoft wdrażają ogromne klastry procesorów graficznych w odległych norweskich fiordach, a francuskie laboratorium sztucznej inteligencji Mistral dzierżawi w Szwecji infrastrukturę o wartości 1,4 miliarda dolarów. Philippe Sachs z Nscale, firmy działającej w chmurze, podsumowuje to: „To zdecydowanie najlepsze miejsce do tego w Europie, jeśli nie na świecie”.
Wpływ na gospodarkę obszarów wiejskich
Boom to nie tylko postęp technologiczny, ale także gospodarczy. Pojawienie się centrów danych AI tchnie nowe życie w zanikającą gospodarkę wiejską, ożywiając miasta, które kiedyś były zależne od takich branż, jak górnictwo, leśnictwo i papier. Ceny gruntów gwałtownie rosną, a działki pod zabudowę są sprzedawane za 4–9 razy więcej niż zwykłe grunty leśne. Władze lokalne poszukują inwestycji w nadziei na odwrócenie dziesięcioleci upadku.
Istnieje nadzieja, że pojawienie się centrów danych AI może ożywić słabnące gospodarki wiejskie.
Ostrożne spojrzenie: nabywanie gruntów i przyszły popyt
Jednak wizja płynnej symbiozy – z Europą Północną stanowiącą idealne miejsce dla centrów danych AI, które z kolei ożywiają gospodarki wiejskie – nie jest gwarantowana. Według doniesień niektórzy operatorzy hiperskalowi wykupują obiekty, zapewniając dostęp do energii, nawet jeśli nie potrzebują jej natychmiast. Celem strategicznego zawłaszczenia gruntów jest powstrzymanie konkurencji i kontrolowanie przyszłej wydajności.
Głównym ograniczeniem pozostaje niedobór energii w pozostałej części Europy. Jak mówi Andrew Jay z CBRE: „Napędza prawie wszystko”. Europa Północna wykorzystuje ten niedobór, ale długoterminowa trwałość tego boomu zależy od faktycznego rozwoju i odpowiedzialnego zarządzania zasobami.
Podsumowując: Europa Północna stanie się europejskim centrum danych dla sztucznej inteligencji. Połączenie taniej energii odnawialnej, dostępnej ziemi i chłodnego klimatu okazuje się nie do odparcia. Pomimo pozostałych wyzwań niezaprzeczalna jest transformacja regionu od upadku przemysłu do boomu technologicznego.
