Wi-Fi 8 gaat niet over snelheid. Het gaat erom dat je niet achterblijft.

Iedereen eist direct internet. Het is gewoon zoals het nu is. De laatste paar normen gaven ons de snelheid. Het maakt Wi-Fi 8 niet uit of u sneller gaat. Het is belangrijk dat u verbonden blijft. Geen afgebroken oproepen. Geen buffering als je door de gang loopt. Gewoon betrouwbaarheid.

Waarschijnlijk heb je inmiddels Wi-Fi 7 in huis, of misschien nog wel 6E. Ik raad nu 7 aan omdat het klaar is. Wi-Fi 8 is dat niet. Het is nog niet eens klaar. De standaard is nog niet vastgelegd, dus koop nog niets dat beweert ‘definitief’ te zijn. Maar we kunnen onder de motorkap kijken. Het is echt interessant. Vooral vanwege het geduld dat je nodig hebt.

Opnieuw het namenspel

Het heet Wi-Fi 8. Ook IEEE 802.11bn. De mensen van het Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE) zijn dol op hun brieven. Wi-Fi 7 was 802.11bbe, en daarvoor was 6 ax. Het is een naamgevingsschema dat is ontworpen om iedereen in verwarring te brengen.

Achterwaartse compatibiliteit is gegarandeerd, wat betekent dat uw Wi-Fi 8-router prima met uw oude printer kan communiceren. Om de nieuwe trucs te gebruiken? Je hebt nieuwe spullen nodig. Alles. Router. Telefoon. Laptop.

Dat is de vangst. U koopt de nieuwe doos, maar als uw apparaten de taal niet spreken, betaalt u voor niets anders dan een snellere plafondtegel.

Ultrahoge betrouwbaarheid (eigenlijk?)

Het belangrijkste modewoord voor Wi-Fi 8 is UHR. Ultrahoge betrouwbaarheid. Klinkt saai, ik weet het. Maar luister.

Eerdere standaarden achtervolgden throughput. Nu hebben we er genoeg. De focus is verschoven naar stabiliteit. Hieronder staat wat er verandert:

• MAPC: Toegangspunten interfereren meestal met elkaar als onbeschofte buren. MAPC zorgt ervoor dat ze samenwerken. Ze breiden de dekking uit en besparen de batterij in plaats van te vechten om zendtijd.
• SRD: Je loopt van de slaapkamer naar de keuken, je apparaat wisselt van router. Meestal blijf je achter. SRD lost die overdracht op. Lagere latentie. Minder gevallen pakketten. Het is subtiel totdat je merkt hoe afwezig het is.
• LLI: Dit is enorm voor gamers. Uw apparaat vertelt het netwerk: “Ik heb een latentievereiste.” Het netwerk geeft prioriteit aan jou. Gecombineerd met preemption-technologie snijdt je videogame de grens voor Netflix. Waarom duurde het zo lang voordat QoS echt werkte?
• IDC: Bluetooth maakt verbinding met wifi. De hele tijd. Thread, Zigbee, het stoort allemaal de radio’s in je telefoon. IDC dwingt deze chips naast elkaar te bestaan. Minder interne ruis. Beter signaal.
• ELR: Je router hoeft niet zo hard te schreeuwen. Dit vergroot het bereik van uw verbinding. Gecombineerd met DRU, dat het signaal verspreidt, krijgen de hoeken van je huis eindelijk een behoorlijke dekking zonder dat je nog meer toegangspunten hoeft toe te voegen.

Dezelfde snelheid. Minder hoofdpijn?

Technisch gezien? Wi-Fi 8 lijkt veel op Wi-Fi 7. Dezelfde maximale snelheid van 46 Gbps. Dezelfde banden: 2,4, 5 en 6 GHz. Dezelfde kanaalbreedte van 320 MHz. Als je in een vrijstaand huis woont met dikke muren en weinig buren, zal Wi-Fi 8 je leven misschien niet veranderen.

Maar als je in een dicht stadsappartement woont, kan het interferentiebeheer het verschil betekenen tussen het spelen van Call of Duty en het staren naar een laadscherm. Betrouwbaarheid is de maatstaf, niet de ruwe snelheid.

Als Wi-Fi 7 vandaag prima voor u werkt, zal Wi-Fi 8 u niet overtuigen om te upgraden. In eerste instantie niet.

Wanneer gebeurt dit?

Vier of vijf jaar. Altijd. De Wi-Fi Alliance heeft Wi-Fi 7 in januari 2025 gecertificeerd. (Correctie: 2024 in sommige cycli, maar 2025 voor volledige acceptatie). Dat betekent dat Wi-Fi 8 in 2028 de certificering krijgt.

Wacht, waarom zei ik hierboven 2028 als TP-Link nu routers verkoopt? Omdat early adopters early adopters zijn, zijn het geen consumenten. Chipmakers maken al Wi-Fi 8-hardware op basis van conceptspecificaties. TP-Link zegt eind 2026 voor de eerste golven.

Hier is de waarheid over die tijdlijn:

1. U betaalt een premie voor onvolledige technologie.
2. De functies werken mogelijk niet precies zoals geadverteerd, omdat de specificaties veranderen.
3. Wi-Fi 7 tot 6 was een enorme sprong. 8 tot 7 zullen klein aanvoelen.

Ik stel voor om te wachten. Wacht op het officiële certificaat in 2028 en wacht dan misschien nog zes maanden totdat de prijzen geen pijn meer doen. Je huidige verbinding is waarschijnlijk sowieso in orde. De stilte van een netwerk dat niet achterblijft is prettig, maar je hoeft niet te repareren wat nog niet kapot is. Tenzij het kapot is. Verplaats dan gewoon uw router.