De grens tussen realiteit en verzinsel vervaagt in een alarmerend tempo, zoals blijkt uit twee recente gebeurtenissen: de snelle verspreiding van hyperrealistische, door AI gegenereerde video’s en de politieke gevolgen van authentieke, maar schadelijke beelden uit de echte wereld. Beide zaken benadrukken een groeiende vertrouwenscrisis in de visuele media.
De opkomst van door AI gegenereerd bedrog
Rauiri Robinson, een kunstenaar met visuele effecten, heeft onlangs door AI gegenereerde video’s op X gepubliceerd waarin Tom Cruise en Brad Pitt worden afgebeeld in een fictieve vechtpartij om Jeffrey Epstein. Deze clips, gemaakt met ByteDance’s Seedance 2.0 AI-tool, waren verontrustend realistisch. Het gemak waarmee dit werd bereikt, heeft schokgolven door Hollywood gestuurd, waarbij scenarioschrijvers als Rhett Reese openlijk de toekomstige levensvatbaarheid van hun beroep in twijfel trekken.
Het gaat hier niet alleen om entertainment. Het vermogen om met minimale inspanning overtuigende deepfakes te creëren, vormt een bedreiging voor het publieke debat, de politieke stabiliteit en zelfs de nationale veiligheid. De implicaties zijn onthutsend: verzonnen gebeurtenissen kunnen de publieke opinie manipuleren, aanzetten tot geweld of reputaties met ongekende snelheid ruïneren.
Beelden uit de echte wereld, gevolgen uit de echte wereld
Ondertussen leidden authentieke videobeelden van federale immigratieagenten die inwoners van Minneapolis dodelijk neerschoten tot een snelle ongedaanmaking van een geplande operatie in Minnesota. Ondanks dat functionarissen beweren dat de operatie succesvol was, duidt de terugtrekking op politieke druk die wordt uitgeoefend door opnames van omstanders.
Dit belicht een andere kant van dezelfde medaille: zelfs echte beelden kunnen worden bewapend. De directheid van smartphonecamera’s en sociale media zorgt ervoor dat acties, vooral die waarbij wetshandhavings- of overheidsinstanties betrokken zijn, nu onderworpen zijn aan onmiddellijk publiek toezicht.
De nieuwe realiteit
Deze twee gevallen illustreren een cruciale verschuiving in de manier waarop informatie wordt geconsumeerd en vertrouwd. Door AI gegenereerde video’s laten zien hoe gemakkelijk de realiteit kan worden nagebootst, terwijl beelden uit de echte wereld laten zien hoe snel authentieke gebeurtenissen politieke en sociale reacties kunnen veroorzaken.
Het resultaat is een wereld waarin scepticisme voorop staat, verificatie van cruciaal belang is en het idee van ‘zien is geloven’ onder vuur ligt. De toekomst van de waarheid zal afhangen van ons collectieve vermogen om ons aan te passen aan dit nieuwe, uiterst onzekere landschap.
