Il movimento della milizia americana non sta morendo: sta rebranding. Sono finiti i giorni dei grandi gruppi organizzati a livello nazionale come Oath Keepers e Proud Boys, in gran parte smantellati dopo l’attacco al Campidoglio del 6 gennaio. Sta invece nascendo una nuova era, definita da contenuti di social media prodotti con cura, estetica dell’equipaggiamento tattico e reclutamento iperlocale. Non si tratta di proteste di massa; si tratta di coltivare la prontezza individuale, monetizzare la paura e creare influenza un follower alla volta.
L’ascesa dell’influencer della milizia
Figure come Eric Roscher di Barrel and Hatchet, una società di formazione con sede in Florida, esemplificano questo cambiamento. I video YouTube di Roscher, monetizzati con annunci pubblicitari, informano gli spettatori sulle minacce delle “cellule dormienti” e sulla preparazione tattica, il tutto promuovendo sottilmente i prodotti della sua azienda. Non si tratta solo di ideologia; è un modello di business. Influencer come Roscher sfruttano le ansie – dalle tensioni geopolitiche come la guerra con l’Iran ai timori interni sull’immigrazione – per stimolare il coinvolgimento e le vendite.
La chiave è la cura. Questi influencer non si limitano a predicare; eseguono la preparazione. L’estetica in stile militare, l’equipaggiamento scelto con cura e le esercitazioni di addestramento organizzate sono tutti progettati per il massimo appeal sui social media. Si tratta di una strategia deliberata, che sfrutta la cultura visiva di Internet per attrarre reclute e costruire il riconoscimento del marchio. Come osserva Barrett Gay, ricercatore presso l’Institute for Strategic Dialogue, questi gruppi “adorano le forze speciali americane” e ne imitano l’equipaggiamento, alimentando un ciclo di consumo ed emulazione.
Dai movimenti nazionali alle reti locali
La frammentazione dei gruppi di miliziani più grandi ha creato un vuoto, riempito da reti decentralizzate e organizzazioni regionali più piccole. Travis McAdam del Southern Poverty Law Center (SPLC) spiega che questi gruppi ora si definiscono organizzazioni di “preparazione ausiliaria alle emergenze”, tentando di riabilitare la loro immagine dopo il 6 gennaio. Affermano di concentrarsi sull’assistenza comunitaria piuttosto che sull’estremismo politico, un rebranding attentamente calcolato.
Gruppi come Dirty Civilian, un collettivo di influencer con sede nel Tennessee con quasi 750.000 abbonati YouTube, si spingono ancora oltre. I loro contenuti, incluso un video monetizzato che delinea uno scenario di assassinio di vigilanti, attirano un pubblico dedicato e generano entrate tramite Patreon e la vendita di merchandise. Ciò dimostra quanto facilmente la retorica estremista possa essere confezionata come intrattenimento e venduta come preparazione.
Il business della preparazione
La monetizzazione di questo movimento è cruciale. Gli influencer non si limitano a condividere idee; stanno vendendo uno stile di vita. Dall’equipaggiamento tattico di marca ai costosi corsi di addestramento, questi gruppi sfruttano la paura e la paranoia. L’estetica è intenzionale: attrezzature di alta qualità, mimetizzazione scelta con cura e servizi fotografici meticolosamente allestiti creano un’immagine ambiziosa di prontezza.
Ciò si estende alle strutture giuridiche. La Texas State Militia, ad esempio, ha istituito un braccio no-profit 501c(4), Viking Tactical, per fornire addestramento sulle armi da fuoco e impegnarsi in attività di lobbying politico senza piena divulgazione finanziaria. Ciò consente loro di operare con maggiore legittimità oscurando le loro fonti di finanziamento.
Piattaforme che favoriscono la diffusione
Le piattaforme di social media come Facebook hanno svolto un ruolo fondamentale, nonostante i precedenti tentativi di eliminare i contenuti della milizia. Poiché le aziende hanno ridotto la moderazione dei contenuti, questi gruppi sono tornati nei feed, reclutando apertamente con il pretesto di “comunità” o “tribù”. In alcuni casi, organizzano persino campagne pubblicitarie a pagamento. La risposta di Meta è stata reattiva, con promesse di rimozione ma con un impatto limitato a lungo termine.
Il risultato? Un ecosistema persistente e in evoluzione in cui l’ideologia estremista è confezionata come preparazione, monetizzata attraverso il consumismo e amplificata dagli algoritmi dei social media. Le milizie del passato possono essere fratturate, ma la loro influenza sopravvive, un clic, un acquisto e un post alla volta.
