Die Steuersaison ist oft mit Ausgaben verbunden, eine kostenlose Steuererklärung ist jedoch durchaus möglich. Aktuelle Analysen, einschließlich Erkenntnissen von KI-Tools wie ChatGPT, zeigen mehrere legitime Möglichkeiten, sich im System zurechtzufinden, ohne einen Cent zu zahlen. In diesem Leitfaden werden diese Optionen aufgeschlüsselt, wobei der Schwerpunkt auf IRS-Programmen und Drittanbieterdiensten liegt und gleichzeitig hervorgehoben wird, wie versteckte Gebühren vermieden werden können.
IRS Direct File: Die einfachste kostenlose Option
Das IRS Direct File -Programm bietet eine einfache und kostenlose Möglichkeit, Bundessteuern einzureichen. Dieser Dienst funktioniert direkt über die IRS-Website und vermeidet Upsells oder Werbung, die bei kommerzieller Software üblich sind. Es eignet sich am besten für Steuerzahler mit einfachen Steuererklärungen – diejenigen, die W-2-Einkommen beziehen, Sozialversicherungsleistungen beziehen oder den Standardabzug beanspruchen. Direct File ist jedoch noch nicht in allen Bundesstaaten verfügbar. Überprüfen Sie daher die Berechtigung, bevor Sie fortfahren.
Kostenlose Datei über Steuerbehörden: Ein versteckter Haken
Das IRS arbeitet im Rahmen des Free File -Programms auch mit Steuervorbereitungsunternehmen wie TurboTax, H&R Block und TaxAct zusammen. Dies ermöglicht berechtigten Steuerzahlern (bereinigtes Bruttoeinkommen unter 79.000 US-Dollar), kostenpflichtige Software kostenlos zu nutzen. Der Schlüssel liegt darin, auf diese Angebote über die IRS-Website zuzugreifen, nicht direkt über die Website des Unternehmens. Unternehmen machen ihre kostenlosen Versionen absichtlich schwer zu finden und drängen Benutzer stattdessen zu kostenpflichtigen Tarifen.
Navigieren zu Upsells und eingeschränkten kostenlosen Versionen
Viele „kostenlose“ Optionen zur Steuererklärung sind mit Einschränkungen verbunden. Die kostenlose Version von TurboTax verarbeitet nur einfache W-2-Rückgaben, während H&R Block Gebühren für Einzelabzüge erhebt. Cash App Taxes ist kostenlos, bietet jedoch begrenzten Support, wenn Probleme auftreten. Das Muster ist klar: Unternehmen locken Sie mit „kostenlosen“ Angeboten, bevor sie Sie mit versteckten Gebühren überhäufen.
FreeTaxUSA: Eine umfassendere Lösung
Für diejenigen mit komplexeren Steuersituationen sticht FreeTaxUSA heraus. Die bundesstaatliche Einreichung ist völlig kostenlos und die staatliche Einreichung kostet etwa 15 US-Dollar (manchmal wird darauf verzichtet). Dieser Service unterstützt Einzelabzüge, Einkommen aus selbständiger Tätigkeit, Mietobjekte, Aktienverkäufe und sogar Kryptowährungstransaktionen ohne ständige Aktualisierungsaufforderungen.
Freiwilligenunterstützung: VITA- und TCE-Programme
Das IRS sponsert auch die Programme Volunteer Income Tax Assistance (VITA) und Tax Counseling for the Elderly (TCE). Diese bieten kostenlose Steuervorbereitungsdienste durch IRS-zertifizierte Freiwillige an. Voraussetzung für die Berechtigung ist in der Regel ein Einkommen unter 64.000 US-Dollar oder ein Alter über 60 Jahren mit einer Behinderung. Diese Option ist ideal für diejenigen, die menschliche Hilfe einer Software vorziehen.
Wichtige Dokumente und Gebühren vermeiden
Für die kostenlose Einreichung benötigen Sie Ihre W-2- oder 1099-Formulare, die Steuererklärung des letzten Jahres, Sozialversicherungsnummern, Bankkontoinformationen und Gesundheitsformulare. Beginnen Sie immer bei IRS.gov, um kostenpflichtige Softwarefallen zu vermeiden. Wenn Sie zu einem Upgrade aufgefordert werden, beenden Sie das Programm und überdenken Sie Ihre Ablagemethode. Melden Sie sich frühzeitig an, da kostenlose Programme möglicherweise kurz vor Ablauf der Frist am 15. April geschlossen werden. Erwarten Sie, dass für staatliche Steuern eher Gebühren anfallen als für Bundessteuern.
Die kostenlose Steuererklärung erfordert Sorgfalt. Wenn Sie mit IRS-genehmigten Programmen beginnen und direkte Links von Steuerunternehmen vermeiden, maximieren Sie Ihre Chancen auf eine kostenlose Einreichungserfahrung.
