Sara Lee Corporation je významný americký výrobce s diverzifikovaným portfoliem včetně mraženého pečiva, čerstvého a zpracovaného masa, kávy, punčochového zboží, pleteného zboží, domácí péče a obuvi. Sídlo společnosti se nachází v Downers Grove, Illinois. Za více než osm desetiletí existence se společnost úspěšně přizpůsobila četným změnám na trhu. Její počátky sahá až do roku 1941, kdy byla zaregistrována jako South Street Company.
Firemní identita společnosti se v prvních letech rychle měnila. V roce 1945 se stala Consolidated Grocers Corporation a v roce 1954 Consolidated Foods Corporation. Zlom nastal v roce 1956, kdy společnost Consolidated Foods získala Kitchens of Sara Lee, pekárnu založenou v roce 1935. V roce 1985 se celá společnost přejmenovala na Sara Lee, čímž se jako její primární identifikátor ustanovil název pekárny.
Dnes je Sara Lee největším výrobcem mraženého pečiva ve Spojených státech. Její globální přítomnost je významná: podniky společnosti působí ve více než 40 zemích. Působnost společnosti přesahuje americké hranice prostřednictvím jejích dceřiných společností Douwe Egberts, které jsou významnými obchodníky s kávou v Evropě.
Ve Spojených státech zůstává punčochové zboží a spodní prádlo značky Hanes jednou z hlavních produktových řad. Značka také dominuje trhu s krémy na boty a dalším segmentům osobní péče pod značkou Kiwi. Tyto zavedené značky poskytují stabilní tok příjmů, ale strategie společnosti se za poslední dvě desetiletí dramaticky změnila.
Během 90. let zažila Sara Lee období intenzivní diverzifikace. Na počátku roku 2000 se však strategie změnila. Společnost prodala několik svých dceřiných společností, aby se zaměřila na menší, lépe ovladatelné segmenty baleného zboží. To zahrnovalo silnější zaměření na potraviny a nápoje, domácí potřeby a spodní prádlo a oblečení na spaní.
V roce 2001 Sara Lee spustila Sara Lee Bakery Group. Divize vyrábí a distribuuje čerstvé pečivo, čímž se odlišuje od širšího trhu mražených potravin. Tento krok znamenal zdokonalení jejích klíčových kompetencí, odprodej periferních aktiv a posílení pozice ve specifických spotřebitelských kategoriích.
