Сполучені Штати готуються до періоду вкрай нестабільної погоди, спричиненої поєднанням рекордної спеки, критично низького снігового покриву та потенційного виникнення сильного явища Ель-Ніньо. У той час як 2024 обійшовся без великих кліматичних катастроф, найближчі місяці обіцяють різкий поворот, з умовами, які, ймовірно, збережуться і наступного року. Ці тенденції важливі, оскільки вони випробовують інфраструктуру, сільське господарство та системи екстреного реагування по всій країні.
Безпрецедентна спека на Заході
З цього тижня потужний гребінь високого тиску принесе безпрецедентні температури на американський Захід. Національна метеорологічна служба (NWS) прогнозує масові рекордно високі температури, що сягають Міссурі і Теннессі, і попередження про спеку вже видано для Каліфорнії, Арізони, Невади, Вайомінга, Небраски, Південної Дакоти та Колорадо. Кліматолог Деніел Суейн з UC Agriculture and Natural Resources описує це як “найсильніший гребінь, який ми спостерігали за межами літа будь-якого місяця”. Спека не скороминуща: у деяких районах щодня б’ються рекорди вже більше тижня, і прогнози вказують щонайменше на наступні 7–10 днів екстремальних умов. Це означає, що у квітні та травні також можуть бути побиті рекорди.
Дефіцит снігового покриву та ризик лісових пожеж
Рання спека посилює і без того серйозну ситуацію: рівень снігового покриву на Заході критично низький, нині нижчий за 50 відсотків від середнього показника в багатьох штатах. Сніговий покрив діє як природний резервуар, забезпечуючи 60-70 відсотків водопостачання регіону. Цей дефіцит посилить водний стрес на великих річках, таких як Колорадо, яка обслуговує 40 мільйонів людей у семи штатах, і може загострити політичні розбіжності з приводу водних прав. Спека ще більше висушить ґрунт та рослинність, створивши ідеальні умови для лісових пожеж. Низький сніговий покрив вже вбив дерева і скоротив струмок, що робить майбутній сезон пожеж особливо небезпечним.
Загроза явища Ель-Ніньо
Додаючи хаосу, Національна метеорологічна служба прогнозує ймовірність понад 60 відсотків розвитку сильного явища Ель-Ніньо до серпня чи вересня. Ель-Ніньо – це природна кліматична закономірність, яка перерозподіляє тепло з Тихого океану, зазвичай підвищуючи глобальні температури на 1,2 ° C. Хоча конкретні ефекти варіюються, Ель-Ніньо часто приносить більш прохолодну та вологу погоду на південний схід та південний захід, але також збільшує ризик сухих гроз, які можуть спричинити лісові пожежі. Останнє сильне Ель-Ніньо у 2016 році спровокувало зсуви постраждалої від посухи Каліфорнії після сильних дощів.
Зміна клімату посилює наслідки
Ці природні явища відбуваються на тлі спричиненої людиною зміни клімату, яка вже нагріла планету на 1,4°C. Це означає, що будь-яке Ель-Ніньо або хвиля спеки вплине набагато більше, ніж у минулому. Як зазначає кліматолог Зік Хаусфатер із Berkeley Earth: “Ви отримаєте набагато більший вплив від спеки, наприклад, якщо ви починаєте з цього рівня, а не 150 років тому”. Поєднання цих факторів дозволяє припустити, що США входить у період стійкої кліматичної нестабільності.
Наступного року, ймовірно, визначатиметься екстремальними погодними явищами та каскадними наслідками, які вони принесуть. Поєднання рекордної спеки, виснаженого снігового покриву та потенційного Ель-Ніньо перевірить стійкість громад по всій країні.
