Стартап з розробки мозкових імплантів прагне відновити функцію руки після інсульту
Інсульт є однією з основних причин довгострокової інвалідності, залишаючи багатьох рук, що вижили з порушеною рухливістю і плечей. У той час, як деякі пацієнти відновлюються, багато хто живе з паралічем або слабкістю, які зберігаються надовго. Тепер нова компанія під назвою Epia Neuro розробляє мозковий імплант у поєднанні з моторизованою рукавичкою, щоб допомогти пацієнтам, які перенесли інсульт, відновити функцію руки.
Розквіт інтерфейсів “мозок-комп’ютер”
Epia є частиною зростаючої хвилі компаній, що інвестують в інтерфейси “мозок-комп’ютер” (ІМК) – пристрої, які перетворюють мозкові сигнали на дію. Ця область залучила величезні інвестиції, при цьому такі компанії як Neuralink (підтримувана Ілоном Маском) і Merge Labs отримали сотні мільйонів доларів фінансування. Більшість існуючих ІМК зосереджені на допомозі людям із серйозними руховими порушеннями в управлінні комп’ютерами чи цифровому спілкуванні. Підхід Epia відрізняється: він спрямований відновлення фізичного руху.
Як працює система Epia
Імплант Epia, невеликий диск, що вставляється в череп, виявляє мозкові сигнали, пов’язані з рухом руки. Ці дані поєднуються з показаннями датчиків на моторизованій рукавичці. Алгоритми штучного інтелекту потім пророкують і приводять рукавичку в дію, щоб допомогти при захопленні. Система навчається з урахуванням даних користувача, пов’язуючи мозкові сигнали з бажаними рухами руки. Цей процес використовує нейропластичність – природну здатність мозку адаптуватися і створювати нові зв’язки.
Після інсульту пошкоджена тканина мозку може порушити передачу сигналів від моторної кори до м’язів. Імплант Epia обходить це пошкодження, виявляючи наміри з неушкодженої частини мозку та перетворюючи їх на дію через рукавичку. Передбачається, що повторне використання зміцнить нейронні шляхи, зменшивши необхідність у пристрої з часом.
“Багато інтерфейсів “мозок-комп’ютер” дозволяють людині набирати текст на екрані комп’ютера або керувати роботизованою рукою для виконання завдання”, – говорить Девід Лін, невролог, який консультує Epia. “Це відрізняється від реабілітаційного рішення, коли використання самого пристрою призводить до пластичності мозку… отже, коли ви знімаєте рукавичку, власна функція руки та плеча покращується”.
Проблеми та масштабованість
Масштабування ІМК залишається складним завданням. Імплантація має бути безпечною, надійною та відносно простою для широкого впровадження. Neuralink розробляє хірургічного робота для автоматизації процесу, у той час як Synchron використовує імплант, схожий на стент, який вводиться через кровоносну судину замість відкритої операції на мозку.
Ця технологія є значним кроком до відновлення втраченої функції після інсульту, пропонуючи надію мільйонам людей, що вижили в усьому світі.
