Кожні чотири роки зимові Олімпійські ігри викликають сплеск інтересу до виду спорту, про який багато випадкових глядачів дізнаються абсолютно випадково: керлінгу. Привабливість гри полягає в її поєднанні точності, стратегії та дивовижного задовільного володіння фізичними маніпуляціями. Але за сучасним видовищем високотехнологічних каменів і мітел криється історія, яка сягає в глибину століть, переплітаючись із кліматом старої Шотландії та еволюцією зимових розваг.
Коріння в холодному світі
Перша документальна згадка про керлінг датується 1540 роком у Пейслі, Шотландія. Нотаріус Джон Макквін записав виклик між ченцем і представником абата, обидва кидали каміння в замерзле озеро. Точні деталі втрачені часом, але походження гри зрозуміло: вона процвітала в регіонах з надійно суворими зимами. Коли температура знизилася, замерзлі водойми перетворилися на природні майданчики для керлінгу, і цей вид спорту отримав популярність.
Ранні картини середини 16 століття фламандського художника Пітера Брейгеля Старшого зображують сцени, які дуже нагадують керлінг, що додатково підтверджує його присутність у культурі Північної Європи. Слово «керлінг» з’явилося в 1620 році, маючи на увазі вигнуту доріжку каменів по льоду. Перший офіційний клуб керлінгу, Kilsyth Curling Club, був заснований в 1716 році і продовжує працювати донині.
Формалізація гри
Королівський каледонський клуб керлінгу, заснований у 1838 році, формалізував правила, що призвело до створення Всесвітньої федерації керлінгу в Шотландії. Спочатку камені були просто плоскими валунами без особливої стандартизації. З часом змінилися правила щодо ваги, форми та розмірів корту, що ускладнило гру. Сьогодні скіпи направляють метальників на основі сили та траєкторії, а підмітальні машини маніпулюють льодом, щоб впливати на рух каміння.
Глобальне розширення та олімпійське визнання
Шотландські іммігранти поширили цей вид спорту в Північній Америці, особливо в Канаді, де він залишається надзвичайно популярним. Керлінг дебютував як демонстраційний вид спорту на зимових Олімпійських іграх 1924 року у Франції, але лише в 1998 році в Нагано, Японія, він став офіційним олімпійським видом спорту. Такі країни, як Шотландія, Швеція, Швейцарія та Норвегія, історично домінували в олімпійських змаганнях з керлінгу.
Цей вид спорту навіть потрапив у поп-культуру, з’являючись у таких фільмах, як Допоможіть! з The Beatles і фільм про Джеймса Бонда На секретній службі Її Величності. З появою цілодобових спортивних трансляцій і відеореєстраторів на початку 2000-х років керлінг отримав відданих прихильників. З наближенням Зимових ігор 2026 року в Італії ця аудиторія, ймовірно, знову зросте.
Незмінна привабливість керлінгу полягає не лише в його унікальному поєднанні майстерності та стратегії, а й у його історичному зв’язку з холодним кліматом та еволюцією традицій зимових видів спорту.
Відродження спорту відображає ширшу тенденцію до широкого висвітлення нішевих спортивних подій у сучасних ЗМІ. Оскільки світ нагрівається, іронія того, що спорт, народжений у морозних умовах, процвітає в центрі уваги Олімпійських ігор, не втрачається для тих, хто стежить за грою.
