Федеральний суддя постановив, що Meta (раніше Facebook) не порушувала антимонопольного законодавства під час придбання Instagram і WhatsApp, забезпечивши технічному гіганту значну юридичну перемогу та завдавши удару регуляторам США. Рішення, винесене у вівторок суддею Джеймсом Е. Боасбергом з окружного суду США округу Колумбія, фактично відхиляє позов Федеральної торгової комісії (FTC), який стверджував, що Meta незаконно підтримувала монополію через ці придбання.
Позов FTC і рішення судді
FTC стверджувала, що Meta використовувала стратегію «купи або знищи» шляхом придбання потенційних конкурентів, щоб усунути майбутню конкуренцію на ринку соціальних мереж. Агентство вимагало судового наказу, який змусив Meta продати Instagram і WhatsApp. Однак суддя Боасберг встановив, що FTC не змогла довести, що Meta мала монополію або що придбання пригнічувало конкуренцію.
Суддя особливо відзначив, що ландшафт соціальних медіа продовжував розвиватися з появою нових конкурентів, таких як TikTok і YouTube. Рішення ґрунтувалося на тлумаченні судом визначення ринку; Вузький фокус FTC на існуючих конкурентах не враховував ширших конкурентних сил. Як сказав суддя, FTC повинна була довести, що дії Meta завдали відчутної шкоди конкуренції, чого їй не вдалося зробити.
Наслідки для регулювання мета та технологій
Це рішення дозволяє Meta безперешкодно продовжувати свою бізнес-стратегію, включаючи експансію в нові сфери, такі як штучний інтелект. Компанія, яка домінувала в соціальних медіа з моменту свого заснування в 2004 році, тепер стикається з меншою кількістю юридичних перешкод.
Однак це рішення не означає завершення антимонопольного контролю над Big Tech. Нещодавно Міністерство юстиції здобуло перемогу проти Google у окремих справах, пов’язаних із домінуванням у пошукових і рекламних технологіях, причому одне рішення все ще очікує. Це свідчить про те, що зусилля з обмеження технологічної потужності тривають, хоча й із різним ступенем успіху.
Більш широка тенденція: антимонопольне законодавство в епоху цифрових технологій
Позов FTC проти Meta, який почався за адміністрації Трампа і продовжився за Байдена, відображає зростаючу тенденцію державного втручання в індустрію технологій. Регулятори все більше зосереджуються на запобіганні монополіям і сприянні конкуренції на цифрових ринках. Цей випадок підкреслює труднощі застосування традиційних антимонопольних рамок до галузей, що швидко розвиваються, таких як соціальні мережі.
Юридичний стандарт доведення антимонопольних порушень залишається високим, вимагаючи чітких доказів антиконкурентної поведінки. Нездатність Федеральної торгової комісії відповідати цьому стандарту у справі Meta демонструє складність розбиття відомих технологічних гігантів через судовий процес.
Це рішення є нагадуванням про те, що навіть агресивні антимонопольні органи стикаються зі значними юридичними та доказовими перешкодами, кидаючи виклик домінуючим технологічним компаніям.
Результат цієї справи, ймовірно, вплине на майбутні антимонопольні судові процеси проти Big Tech, посилюючи потребу регуляторів у представленні переконливих доказів шкоди конкуренції.
