Корпорация Sara Lee является крупным американским производителем с диверсифицированным портфелем, включающим замороженные хлебобулочные изделия, свежие и переработанные мясные продукты, кофе, чулочно-носочные изделия, трикотаж, а также товары для ухода за домом и обувью. Штаб-квартира компании расположена в Даунерс-Грове, штат Иллинойс. За более чем восемь десятилетий существования компания успешно адаптировалась к многочисленным изменениям на рынке. Свои истоки она ведет с 1941 года, когда была зарегистрирована как South Street Company.
Корпоративная идентичность компании быстро менялась в первые годы своего существования. В 1945 году она стала называться Consolidated Grocers Corporation, а в 1954 году — Consolidated Foods Corporation. Поворотным моментом стал 1956 год, когда Consolidated Foods приобрела пекарню Kitchens of Sara Lee, основанную в 1935 году. К 1985 году вся корпорация сменила название на Sara Lee, закрепив имя пекарни в качестве своего основного идентификатора.
Сегодня Sara Lee является крупнейшим производителем замороженных хлебобулочных изделий в Соединенных Штатах. Ее глобальное присутствие значимо: предприятия компании работают более чем в 40 странах мира. Достижения компании выходят за пределы американских границ благодаря ее дочерним компаниям Douwe Egberts, которые являются крупными маркетологами кофе в Европе.
В Соединенных Штатах чулочно-носочные изделия и нижнее белье бренда Hanes остаются одними из основных товарных линеек. Бренд также доминирует на рынке обувных кремов и других сегментах личной гигиены под торговой маркой Kiwi. Эти устоявшиеся бренды обеспечивают стабильный поток доходов, однако стратегия компании кардинально изменилась за последние два десятилетия.
В 1990-е годы Sara Lee пережила период активной диверсификации. Однако к началу 2000-х годов стратегия изменилась. Компания продала несколько своих дочерних структур, чтобы сосредоточиться на более узких и управляемых сегментах производства упакованных товаров. Это включало более тесную концентрацию на продуктах питания и напитках, товарах для дома, а также нижнем белье и белье для сна.
В 2001 году Sara Lee запустила Sara Lee Bakery Group. Это подразделение производит и распространяет свежую выпечку, отличаясь от более широкого рынка замороженных продуктов. Этот шаг ознаменовал уточнение ее ключевых компетенций, отказ от периферийных активов и укрепление позиций в конкретных потребительских категориях.
