A Consumer Electronics Show (CES) anual em Las Vegas já foi um palco crucial para as montadoras. No entanto, este ano marcou uma mudança radical: os carros estavam visivelmente ausentes. O que antes era um campo de batalha para a inovação automóvel mudou silenciosamente, sinalizando tendências mais profundas da indústria e uma dinâmica de poder global em mudança. A falta de novas revelações de veículos não é apenas uma questão de tempo; reflecte um momento crítico para a indústria automóvel dos EUA e para o panorama automóvel em geral.
A ascensão e queda da presença automotiva na CES
Há uma década, a CES era um evento obrigatório para os fabricantes de automóveis ansiosos por emprestar a credibilidade do Vale do Silício. A mudança começou com o boom dos EV, onde empresas como a Mercedes-Benz reconheceram abertamente a CES como perdendo apenas para Detroit em importância. Mas essa era acabou. Hoje, a tecnologia automotiva não é mais uma novidade; é uma expectativa. A indústria industrializou a eletrificação, o software e os sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS), tornando desnecessário o espetáculo de um palco em Las Vegas.
O centro de gravidade muda para a China
A verdadeira história por trás do desaparecimento dos carros é o realinhamento global do poder automóvel. A China emergiu rapidamente como líder em inovação de veículos elétricos, integração de software e velocidade de fabricação. Enquanto os números de vendas nos EUA diminuem e alguns fabricantes até descontinuam os híbridos plug-in, gigantes chineses como a BYD estão a avançar, ultrapassando a Tesla nas vendas globais.
“Xangai tornou-se estrategicamente mais importante do que a CES para muitos fabricantes porque é onde agora se situam os ciclos de inovação, as cadeias de abastecimento e a procura dos consumidores mais rápidos.”
— Andy Palmer, ex-COO da Nissan e ex-CEO da Aston Martin Lagonda
As montadoras chinesas não estão apenas dominando seu mercado interno; eles estão buscando ativamente novas plataformas para mostrar seus avanços. Com a CES fora de questão devido às incertezas do mercado dos EUA, eles voltaram a sua atenção para a IAA Mobility da Europa em Munique, investindo fortemente na sua proeminência.
Por que o mercado dos EUA está parado em ponto morto
A ausência de novos automóveis americanos na CES é sintomática de uma questão mais profunda: o estado de atraso da indústria automóvel dos EUA. Fatores políticos, como a abertura de Trump aos motores de combustão e a lenta adoção de VEs devido ao vencimento dos créditos fiscais contribuem para esta estagnação.
Enquanto isso, a China opera num cronograma drasticamente mais rápido. O tempo médio de entrega desde a pesquisa e desenvolvimento até a entrega no mercado é de dois anos, em comparação com os sete anos típicos dos fabricantes tradicionais. Essa velocidade torna os eventos anuais como a CES obsoletos para se manterem competitivos.
O futuro das vitrines automotivas
O consenso da indústria é claro: o futuro das vitrines automotivas está em outro lugar. As exposições automóveis da China em Xangai e Pequim são agora os principais palcos para sinalizar inovação e domínio. O mercado dos EUA, que enfrenta desafios internos, já não é o ponto focal.
Para que a CES, ou marcas de automóveis dos EUA, recuperem relevância, será necessária uma mudança sísmica na evolução dos veículos. Mas dada a trajetória atual, mesmo isso pode chegar tarde demais. A velocidade da inovação na China significa que, quando a próxima grande feira for planeada, novos produtos já estarão no mercado. A indústria avançou e a era do espetáculo automotivo em Las Vegas está desaparecendo no espelho retrovisor.
