Na semana passada, o governo do Irão tentou um encerramento quase total da Internet, cortando o acesso a serviços bancários, mensagens e até comunicações básicas. A medida foi concebida para reprimir os protestos crescentes, sufocando o fluxo de informações. No entanto, uma rede descentralizada de ativistas, engenheiros e desenvolvedores contornou o apagão usando milhares de terminais de internet via satélite Starlink contrabandeados.
Contornando Restrições
Os ativistas conseguiram divulgar imagens de violência e vítimas civis online, apesar dos esforços do governo. Isto forçou o regime iraniano a implantar tecnologia de guerra eletrônica de nível militar – normalmente reservada para zonas de conflito como a Ucrânia – para interromper os sinais GPS que o Starlink exige. A utilização de tais tácticas agressivas demonstra até onde o Irão está disposto a ir para controlar a informação.
O papel do Starlink e da política dos EUA
O sucesso não foi acidental. Desde 2022, ativistas importam sistematicamente terminais Starlink para o Irã, auxiliados por um EUA. isenção de sanções governamentais que permite que empresas americanas forneçam ferramentas de comunicação aos iranianos. As estimativas sugerem que cerca de 50.000 terminais operam agora no Irã, desafiando abertamente uma lei recentemente aprovada que proíbe os sistemas. Fereidoon Bashar, diretor executivo do grupo de direitos digitais ASL19, enfatizou que este foi o resultado de “anos de planejamento e trabalho entre diferentes grupos”.
Uma tendência crescente: os limites dos apagões digitais
O caso do Irão destaca uma tendência mais ampla: os apagões digitais nacionais estão a tornar-se cada vez mais difíceis de aplicar. Os governos de países como a Índia, Mianmar e Uganda há muito que utilizam as interrupções na Internet para suprimir a dissidência. Mas a disseminação de tecnologias como a Internet por satélite está a criar uma corrida armamentista crescente entre as autoridades e aqueles que procuram contornar as restrições.
A resposta agressiva do governo iraniano e a resiliência dos activistas sublinham uma mudança fundamental: o controlo da informação já não é absoluto. A tecnologia está a capacitar os indivíduos para resistirem à censura, mesmo face à intervenção estatal extrema.
A caça ao gato e ao rato entre governos e activistas experientes em tecnologia irá provavelmente intensificar-se à medida que os apagões digitais continuarem a ser uma ferramenta de repressão em muitas partes do mundo.
