Terwijl de federale immigratiehandhaving in de Verenigde Staten steeds intensiever wordt, bouwen gemeenschappen proactief hun eigen instrumenten en ondersteuningssystemen op om agressieve tactieken door immigratie- en douanehandhaving (ICE) tegen te gaan. Van 3D-geprinte fluitjes tot versleutelde mesh-netwerken: een groeiende beweging van makers, hackers en activisten creëert tastbare weerstand tegen wat zij omschrijven als ongecontroleerd federaal bereik.
De opkomst van doe-het-zelf-tegenmaatregelen
De sterke stijging van de ICE-activiteit – inclusief controversiële operaties als ‘Metro Surge’ in Minneapolis – heeft geleid tot een snelle reactie van de basismakers en individuen. Deze ruimtes, vaak door de gemeenschap gerunde werkplaatsen uitgerust met 3D-printers, lasersnijders en traditionele gereedschappen, zijn nu knooppunten voor het produceren van praktische tegenmaatregelen.
Belangrijke tools die worden ontwikkeld zijn onder meer:
- Waarschuwingsfluiten: In massa geproduceerd via 3D-printen om gemeenschappen te waarschuwen voor naderende ICE-agenten.
- Beschermende uitrusting: DIY-tourniquets, bodycam-bevestigingen (waardoor handsfree documentatie mogelijk is) en oogwasstations om de effecten van pepperspray of traangas tijdens protesten te verzachten.
- Reparatieklinieken: Beschadigde apparatuur repareren na federale invallen of confrontaties.
De urgentie wordt gedreven door echte angst. Een maker uit het Midwesten beschreef, anoniem sprekend, een “constant niveau van inherente stress en angst” als gevolg van de onvoorspelbare aard van de ICE-handhaving.
Off-grid communicatienetwerken bouwen
Naast fysieke hulpmiddelen creëren makers alternatieve communicatiesystemen om surveillance te omzeilen. Meshtastic, een door de gemeenschap aangestuurd project, maakt gebruik van energiezuinige mesh-routers om gedecentraliseerde, off-grid-netwerken op te zetten voor veilige berichtenuitwisseling. Met deze routers, die kunnen worden gekocht of opgebouwd uit direct verkrijgbare componenten, kunnen gebruikers tekstgebaseerde waarschuwingen verzenden zonder afhankelijk te zijn van zendmasten of internet.
Woody Poulard, een advocaat in New York City, verspreidt handleidingen over het gebruik van mesh-routers en organiseert workshops om deze te integreren in alledaagse apparaten zoals telefoonhoesjes. Hoewel niet onfeilbaar (iedereen met het kanaalwachtwoord kan berichten lezen), biedt deze aanpak een niveau van privacy dat traditionele communicatiekanalen ontberen.
Veerkracht door vreugde en technische vaardigheden
De weerstand gaat niet alleen over praktische zaken; het gaat ook om het handhaven van het moreel en de keuzevrijheid. Activisten als Claire Danielle Cassidy in Portland, Oregon, benadrukken het belang van ‘bewapende schattigheid’ en ‘vreugdevol verzet’. Ze bouwt lichte graffitiprojectoren, opladers op zonne-energie en lasergesneden accessoires als een manier om mensen te betrekken bij technisch sleutelen en zich tegelijkertijd voor te bereiden op mogelijke escalatie.
“Als je effectief bent in activisme, hoef je niet van streek of gestrest te zijn en een adrenalinereactie te hebben om zorgzaam te zijn”, zegt Cassidy. “Dit is de hele pijplijn van het fascisme: mensen meezuigen in de cycli van schaamte en angst en proberen de macht over de situatie over te nemen. Zelfs midden in dit alles kunnen dingen zachtaardig zijn. En je kunt nog steeds effectief zijn.”
Cassidy’s aanpak benadrukt een belangrijke tactiek: weerstand toegankelijk maken door technische vaardigheden te koppelen aan alledaagse activiteiten. Het leren bouwen van een LED-jas biedt bijvoorbeeld een basis voor het begrijpen van off-grid zonnepanelen.
De makerspace-beweging past zich aan de zich ontwikkelende dreiging van ICE-handhaving aan en biedt gemeenschappen tools en netwerken om terug te dringen. Deze inspanningen tonen aan dat veerkracht niet alleen kan worden opgebouwd door directe confrontatie, maar ook door praktische, gedecentraliseerde innovatie.
