Immigratie- en douanehandhaving (ICE) voert intensievere repressie uit in Minneapolis, waarbij een reeks geavanceerde bewakingstechnologieën wordt ingezet, waaronder gezichtsherkenning, tracking van mobiele telefoons en tools voor gegevensanalyse. Deze escalatie heeft lokale activisten gealarmeerd, die melden dat ICE-agenten deze technologieën actief gebruiken tegen zowel immigranten zonder papieren als Amerikaanse burgers.
Gezichtsherkenning in het veld
Op 10 januari werd Nicole Cleland, een vrijwilligster bij een lokale immigratiewaakhondgroep, geconfronteerd met een ICE-agent die haar bij naam identificeerde, ondanks dat ze haar nog nooit eerder had ontmoet. De agent beweerde gezichtsherkenningstechnologie te gebruiken via zijn lichaamscamera. Dit incident is een van de ten minste zeven bevestigde gevallen deze maand waarbij ICE-agenten gezichtsherkenning hebben ingezet tegen personen in de omgeving van Minneapolis, zonder voorafgaande toestemming.
ICE gebruikt naar verluidt twee gezichtsherkenningsprogramma’s: Clearview AI en een nieuwer systeem genaamd Mobile Fortify. Het gebruik van Clearview AI is bijzonder controversieel, omdat het bedrijf te maken heeft gehad met juridische uitdagingen vanwege zijn agressieve gegevensverzamelingspraktijken.
Beyond Faces: hacken van mobiele telefoons en gegevensaggregatie
Gezichtsherkenning is niet het enige hulpmiddel dat ICE gebruikt. Volgens drie huidige en voormalige functionarissen van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid maakt het agentschap ook gebruik van monitoringtools voor mobiele telefoons en sociale media om de online activiteiten van individuen te volgen. Er zijn aanwijzingen dat agenten telefoons proberen te hacken om gegevens te verkrijgen.
Het bureau maakt ook gebruik van een realtime locatiedatabase die is gebouwd door Palantir, een data-analysebedrijf dat bekend staat om zijn controversiële contracten met overheidsinstanties. Deze database combineert commerciële en overheidsgegevens, waardoor ICE de locaties kan lokaliseren van personen die het achtervolgt.
Implicaties en zorgen
De agressieve inzet van deze technologieën leidt tot ernstige zorgen over de privacy. Het gebrek aan toestemming van burgers die worden gevolgd, in combinatie met de mogelijkheid van misbruik, heeft de kritiek van voorstanders van burgerlijke vrijheden aangewakkerd. Het gebruik van hacktools roept ook vragen op over wettelijke grenzen en mogelijke schendingen van het Vierde Amendement.
De schaal en verfijning van de surveillance-operaties van ICE in Minneapolis duiden op een bredere trend van toenemende technologische handhaving van de immigratiecontrole. Dit roept vragen op over hoe ver instanties zullen gaan bij het opsporen en identificeren van individuen, ongeacht hun staatsburgerschap.
De situatie in Minneapolis wijst op een groeiend patroon waarbij ICE steeds invasievere surveillancemethoden toepast, waardoor de grenzen tussen immigratiehandhaving en binnenlandse tracking vervagen. De langetermijngevolgen voor de privacy en burgerlijke vrijheden blijven onzeker, maar het huidige traject duidt op een aanzienlijke escalatie van de federale surveillancecapaciteiten.
