Penyesuaian Biaya Hidup Jaminan Sosial (COLA) tahun 2026 ditetapkan sebesar 2,8%, sedikit meningkat dari tahun sebelumnya sebesar 2,5%. Meskipun penyesuaian ini dimaksudkan untuk mengimbangi kenaikan harga, para ahli memperingatkan bahwa banyak penerima manfaat tidak akan merasakan bantuan yang signifikan.
Koneksi Tarif
Menurut data Federal Reserve, tarif yang diberlakukan oleh mantan Presiden Donald Trump berkontribusi terhadap kenaikan harga sebesar 0,87% selama delapan bulan pertama tahun 2025. Tekanan harga ini turut mendorong kenaikan COLA pada tahun 2026. Hubungan ini penting karena menunjukkan bagaimana kebijakan perdagangan dapat berdampak langsung terhadap jaring pengaman sosial, dan bahwa penyesuaian tersebut mungkin tidak sepenuhnya mencerminkan kebiasaan belanja penerima manfaat di dunia nyata.
Formula yang Kedaluwarsa
COLA Jaminan Sosial didasarkan pada Indeks Harga Konsumen untuk Penerima Upah Perkotaan dan Pekerja Klerikal (CPI-W). Formula ini telah lama dikritik karena tidak mencerminkan secara akurat pola pengeluaran masyarakat lanjut usia. Orang Amerika yang berusia lanjut mengalokasikan sebagian besar pendapatan mereka untuk perumahan, layanan kesehatan, dan obat resep dibandingkan kelompok usia yang lebih muda.
“Selama bertahun-tahun, penyesuaian biaya hidup Jaminan Sosial gagal mengimbangi kenaikan biaya nyata yang dihadapi para lansia,” kata Shannon Benton, direktur eksekutif The Senior Citizens League.
Kesenjangan Inflasi
Data dari kuartal ketiga tahun 2025 menunjukkan bahwa inflasi perumahan dan layanan kesehatan melampaui inflasi secara keseluruhan:
- Inflasi CPI-W secara keseluruhan: 2,8%
- Inflasi perumahan: 3,9%
- Inflasi layanan medis: 3,6%
Data terbaru terus mencerminkan tren ini, dengan inflasi perumahan (3,3%) dan perawatan medis (3,4%) melebihi tingkat keseluruhan sebesar 2,3% pada Februari 2026. Ini berarti COLA mungkin tidak sepenuhnya menutupi pengeluaran penting bagi banyak warga lanjut usia.
Faktor Medicare
Kenaikan premi Medicare Bagian B semakin mengurangi dampak COLA. Menurut Chad Cummings, seorang CPA dan pengacara, rata-rata kenaikan COLA sebesar $56 sebagian diimbangi oleh kenaikan premi yang hampir $18, yang secara efektif meniadakan sebagian besar penyesuaian.
Kesimpulannya, meskipun COLA Jaminan Sosial tahun 2026 lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya, hal ini mungkin tidak memberikan bantuan keuangan yang berarti bagi banyak penerima manfaat karena formula yang sudah ketinggalan zaman, meningkatnya biaya perawatan kesehatan, dan pengeluaran lainnya. Situasi ini menyoroti perlunya formula COLA yang lebih akurat dan responsif yang mencerminkan realitas keuangan spesifik lansia Amerika.
