Neoliberalisme bukan sekedar teori ekonomi. Kekuatan politik inilah yang mendefinisikan kapitalisme global selama setengah abad terakhir. Pada dasarnya ideologi ini memerlukan satu hal. Ini tentang menyingkirkan negara.
Peran pemerintah diminimalkan. Lindungi aset Anda. Selesaikan kontraknya. Biarkan lampu menyala. Itu saja. Segala sesuatu yang lain? Serahkan pada pasar.
Pendekatan ini menarik perhatian sebagai respon langsung terhadap negara kesejahteraan. Para pemikir dan pembuat kebijakan melihat stagnasi ekonomi pada tahun 1970an dan krisis pada awal tahun 1920an dan menyimpulkan bahwa intervensi pemerintah adalah masalahnya, bukan solusinya. Tujuannya sederhana. perdagangan bebas. Deregulasi. dan keyakinan bahwa efisiensi sektor swasta akan selalu melebihi efisiensi administrasi publik.
Namun efisiensi juga disertai dengan trade-off. Bagi banyak orang, pertukaran ini berarti berkurangnya keamanan dan semakin besarnya kesenjangan.
Mekanisme inti politik neoliberal
Untuk memahami cara kerja model ini, kita perlu melihat alat spesifik yang digunakan oleh pembuat kebijakan. Ini bukan sekadar “pasar bebas” yang abstrak. Ini merupakan serangkaian intervensi yang spesifik dan seringkali kontroversial.
Liberalisasi perdagangan adalah pilar pertama. Perbatasannya terbuka. Modal bergerak bebas antar negara dengan sedikit batasan. Idenya adalah bahwa modal bertujuan untuk mendapatkan keuntungan tertinggi dan mendorong pertumbuhan di mana pun.
Deregulasi berlanjut. Aturan bisnis telah dihapus. Harga ditentukan sepenuhnya oleh penawaran dan permintaan, dan tidak ada batasan atau tingkat minimum yang ditetapkan pemerintah. Hal ini menghilangkan apa yang dianggap oleh para pendukung sebagai hambatan buatan terhadap persaingan.
Penghematan fiskal adalah bagian ketiga dari kebijakan ini. Mengurangi pengeluaran pemerintah. Mereka mengurangi pajak produksi dan bisnis. Sebaliknya, pajak konsumsi dinaikkan. Logikanya adalah belanja pemerintah yang besar akan mengurangi investasi swasta. Buat binatang itu kelaparan dan pasar akan berkembang.
Fleksibilitas kerja adalah perpaduan antara karet dan jalan. Melanggar kontrak lebih mudah. Serikat pekerja kehilangan kekuasaannya. Mempekerjakan dan memecat hanyalah keputusan bisnis, bukan keputusan sosial. Kritikus mengatakan hal ini menghilangkan daya tawar pekerja. Para pendukungnya berpendapat bahwa hal ini memungkinkan perusahaan untuk dengan cepat beradaptasi terhadap perubahan di pasar.
Stabilitas keuangan dicapai dengan tingkat suku bunga yang tinggi. Bank sentral membatasi jumlah uang beredar untuk mencegah jatuhnya nilai mata uang. Inflasi adalah musuhnya. Stabilitas adalah tujuannya, meskipun hal itu berarti meningkatnya pengangguran dalam jangka pendek.
Privatisasi melengkapi paket ini. Pelayanan publik, pelayanan publik, transportasi, kesehatan terjual habis. Persaingan diharapkan dapat menekan biaya dan meningkatkan kualitas layanan. Kenyataannya seringkali lebih kompleks, dan motif keuntungan terkadang mengesampingkan akses masyarakat.
Siapa yang membangun sistem ini?
Mustahil membicarakan neoliberalisme tanpa menyebut nama arsiteknya.
Friedrich August von Hayek dan Milton Friedman adalah bapak baptis intelektual. Hayek memperingatkan bahwa perencanaan terpusat dapat mengarah pada tirani. Friedman percaya bahwa kebijakan moneter, bukan kebijakan fiskal, adalah kunci stabilitas perekonomian. Mereka tidak hanya menulis makalah. Mereka membentuk cara berpikir dari generasi ke generasi.
Kemudian muncullah politisi yang menerapkan teori tersebut dalam praktik.
Presiden AS Ronald Reagan memotong pajak dan meliberalisasi industri. ** Margaret Thatcher ** dari Inggris membubarkan kekuasaan serikat pekerja dan menjual aset negara. ** Augusto Pinochet ** menerapkan reformasi pasar radikal di Chili, seringkali di bawah kediktatoran dan di bawah bimbingan ekonom yang terlatih dengan metode Friedman.
Para pemimpin ini tidak mengemukakan gagasan-gagasan ini. Tapi mereka membuktikannya. Mereka mendemonstrasikannya dalam skala yang mengubah dunia.
Era neoliberalisme dan globalisasi
Neoliberalisme tidak ada dalam ruang hampa. Hal ini sejalan dengan tren globalisasi. Hasilnya, prosesnya lebih cepat.
Setelah runtuhnya perekonomian komunis, kapitalisme tidak mempunyai pesaing nyata. Pertarungan ideologi telah dimenangkan. Banyak negara telah membuka kembali pasarnya setelah ditutup selama beberapa dekade. Rantai pasokan mencakup setiap benua. Kebudayaan dan teknologi berkembang lebih cepat dibandingkan dengan perkembangan modal.
Kedua proses ini saling terkait. Globalisasi telah menciptakan kondisi bagi penerapan politik neoliberal. Kedua, kebijakan neoliberal memperdalam globalisasi dengan menghilangkan hambatan.
Apakah globalisasi merupakan sebab atau akibat? itu tidak masalah. Mereka saling memberi makan.
Hasilnya adalah dunia yang lebih terhubung dibandingkan sebelumnya. Namun hal ini juga lebih rentan. Ketika sebuah krisis melanda salah satu sudut sistem, maka krisis tersebut akan menyebar secara instan.
Kerugian Manusia
Kisah neoliberalisme adalah kisah pertumbuhan dan efisiensi. Namun ini juga merupakan kisah perbedaan.
Angka PDB seringkali meningkat, namun dalam tingkat yang berbeda-beda. Keuntungan perusahaan meningkat. Gaji manajemen meningkat secara eksplosif. Upah kelas menengah dan pekerja mengalami stagnasi.
Masyarakat menjadi semakin terstratifikasi. Jaring pengaman mulai rusak. Gagasan bahwa kerja keras menjamin keamanan telah digantikan oleh kenyataan bahwa kekuatan pasar menentukan kelangsungan hidup.
Ini bukan sebuah tuduhan. Ini adalah observasi. Model ini cocok bagi mereka yang bermodal. Ini untuk orang-orang yang bisa beradaptasi. Hal ini sangat tidak baik bagi mereka yang bergantung pada stabilitas, komunitas dan negara.
Percakapan belum berakhir. Itu belum terjadi. Kami masih hidup dengan konsekuensi dari keputusan ini. Pertanyaannya masih ada. Siapa yang membayarnya? Siapa yang mendapat imbalannya? apakah efisiensi sepadan dengan pengorbanan keadilan?
Jawabannya tergantung pada posisi Anda. Dalam perekonomian global, berdiam diri bukanlah sebuah pilihan.
Kerugian sosial dari ideologi pasar bebas
Kritikus berpendapat bahwa model neoliberal pada dasarnya telah rusak, terutama karena model tersebut mengorbankan stabilitas sosial demi efisiensi ekonomi yang abstrak. Inti dari keluhannya sederhana. Sistem ini dirancang untuk memaksimalkan kekayaan mereka yang sudah memiliki modal dan mengabaikan kesejahteraan orang lain.
Ketika kita membongkar pembatas yang membatasi kelompok kaya, ketimpangan tidak hanya stagnan, tapi malah semakin cepat. Hal ini menciptakan ketidakseimbangan kekuatan yang berbahaya. Negara-negara, lembaga-lembaga publik dan perusahaan-perusahaan besar mengalami hubungan yang tegang dan tidak setara. Biasanya masyarakat dirugikan.
Pasar tenaga kerja berada di bawah tekanan ini. Deregulasi seringkali berarti pekerja yang lebih lemah. Hal ini terlihat dari meningkatnya kontrak-kontrak yang tidak stabil, penurunan upah, dan penurunan tunjangan yang dulunya merupakan tunjangan tetap. Peralihan kekuasaan ini menjadikan pekerja rentan.
Berikutnya adalah privatisasi layanan dasar. Ketika air, listrik, dan transportasi berpindah dari tangan pemerintah ke tangan swasta, tujuannya berubah dari akses universal menjadi maksimalisasi keuntungan. Harga sedang naik. Hal ini memberikan dampak paling besar bagi rumah tangga yang paling rentan, sehingga memaksa mereka membayar lebih untuk kebutuhan pokok yang seharusnya terjangkau.
Ketidakpuasan terhadap kendali swasta atas fungsi-fungsi sensitif negara juga meningkat. Siapa yang harus mengelola telekomunikasi, pajak, dan verifikasi identitas? Kritikus berpendapat bahwa tidak bijaksana membiarkan perusahaan swasta mengendalikan tuas kedaulatan ini. Bahayanya adalah melayani kepentingan perusahaan dengan mengorbankan kepentingan umum.
Mekanisme pendanaannya sendiri juga masih lemah. Dengan menurunkan pajak bagi pemilik modal besar, negara menghilangkan sumber daya yang dibutuhkannya untuk membiayai program-program sosial. Anda tidak dapat membangun jaring pengaman jika Anda menolak memungut pajak untuk membayarnya.
Transformasi neoliberal Meksiko
Meksiko memberikan contoh dalam buku teks mengenai penerapan ideologi ini. Perubahan ini dimulai pada tahun 1980an di tengah krisis ekonomi yang serius. Miguel de la Madrid Hurtado, seorang pengacara yang kemudian menjadi presiden, mulai menjabat pada tahun 1982 dan segera mulai membongkar model lama kontrol negara.
Pemerintahannya memperkenalkan serangkaian reformasi neoliberal radikal. Mereka memprivatisasi perusahaan-perusahaan milik negara. Mereka mengurangi ukuran pemerintahan dengan memotong belanja publik. Hal ini membuka pintu bagi investasi asing dan mengundang perusahaan multinasional untuk pindah.
Ini bukan hanya keputusan lokal. Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Dunia telah menekan Meksiko untuk menerapkan kebijakan ini dengan menggabungkan bantuan keuangan dan penyesuaian struktural yang ketat. Mandatnya jelas: liberalisasi, privatisasi, dan deregulasi.
Momentumnya tidak berhenti di De la Madrid. Penggantinya, Carlos Salinas de Gortari, melanjutkan tren ini. Mr Salinas menandatangani Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara (NAFTA) pada awal tahun 1990an, membawa reformasi ke kesimpulan logisnya. Perjanjian ini menciptakan hubungan perdagangan bebas Meksiko dengan Amerika Serikat dan Kanada dan mengintegrasikan perekonomian Meksiko ke pasar Amerika Utara.
Dampaknya adalah perubahan perekonomian. Namun, dampak sosial dari transisi ini, seperti meningkatnya kesenjangan, ketidakstabilan tenaga kerja, dan menurunnya kapasitas negara, masih menjadi bagian dari perdebatan saat ini. Apakah perjanjian perdagangan membawa kemakmuran atau ketidakstabilan bagi kelas pekerja? Datanya masih ditimbang.
