La semaine dernière, le gouvernement iranien a tenté de couper presque totalement Internet, coupant ainsi l’accès aux services bancaires, à la messagerie et même aux communications de base. Cette décision visait à réprimer les protestations croissantes en étouffant le flux d’informations. Cependant, un réseau décentralisé d’activistes, d’ingénieurs et de développeurs a contourné la panne en utilisant des milliers de terminaux Internet par satellite Starlink de contrebande.
Le contournement des restrictions
Les militants ont pu diffuser en ligne des images de violences et de victimes civiles malgré les efforts du gouvernement. Cela a contraint le régime iranien à déployer une technologie de guerre électronique de qualité militaire – généralement réservée aux zones de conflit comme l’Ukraine – pour perturber les signaux GPS requis par Starlink. Le recours à de telles tactiques agressives démontre jusqu’où l’Iran est prêt à aller pour contrôler l’information.
Le rôle de Starlink et la politique américaine
Le succès n’était pas accidentel. Depuis 2022, des militants importent systématiquement des terminaux Starlink en Iran, avec l’aide d’un État-Unis. exemption des sanctions gouvernementales qui permet aux entreprises américaines de fournir des outils de communication aux Iraniens. Les estimations suggèrent qu’environ 50 000 terminaux fonctionnent désormais en Iran, défiant ouvertement une loi récemment adoptée interdisant ces systèmes. Fereidoon Bashar, directeur exécutif du groupe de droits numériques ASL19, a souligné que c’était le résultat « d’années de planification et de travail entre différents groupes ».
Une tendance croissante : les limites des pannes numériques
Le cas de l’Iran met en évidence une tendance plus large : les black-outs numériques nationaux deviennent de plus en plus difficiles à faire respecter. Les gouvernements de pays comme l’Inde, le Myanmar et l’Ouganda utilisent depuis longtemps les perturbations d’Internet pour réprimer la dissidence. Mais la diffusion de technologies telles que l’Internet par satellite crée une course aux armements croissante entre les autorités et ceux qui cherchent à contourner les restrictions.
La réponse agressive du gouvernement iranien et la résilience des militants soulignent un changement fondamental : le contrôle de l’information n’est plus absolu. La technologie permet aux individus de résister à la censure, même face à une intervention extrême de l’État.
La chasse au chat et à la souris entre les gouvernements et les activistes férus de technologie va probablement s’intensifier à mesure que les coupures numériques restent un outil de répression dans de nombreuses régions du monde.
