Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, enfrentó un intenso escrutinio en un tribunal de Los Ángeles el miércoles como parte de una demanda histórica que alega que Facebook e Instagram fueron diseñados deliberadamente para ser adictivos, particularmente para los usuarios jóvenes. El juicio, supervisado por la jueza Carolyn Kuhl, representa uno de los primeros casos “referentes” en un desafío legal más amplio que involucra a más de 1.600 demandantes que afirman que las plataformas de redes sociales causaron daño psicológico a sus hijos.
La acusación central: adicción diseñada
La demanda, presentada por K.G.M., de 20 años. y su madre, sostiene que Meta a sabiendas se dirigió a preadolescentes y adolescentes con estrategias para aumentar el compromiso que condujeron a crisis de salud mental. Este caso, y otros similares, eluden las protecciones legales tradicionales otorgadas a las empresas de tecnología a través de la Sección 230 al centrarse no en el contenido generado por el usuario, sino en el diseño de las plataformas en sí. La afirmación central es que Meta diseñó intencionalmente sus productos para maximizar el tiempo invertido por el usuario, independientemente de las consecuencias negativas.
Zuckerberg bajo presión: contradicciones al descubierto
Durante el interrogatorio del abogado del demandante, Mark Lanier, Zuckerberg chocó repetidamente con evidencia que sugería conocimiento interno de Meta por parte de usuarios menores de edad y esfuerzos deliberados para aumentar la participación. Lanier presentó documentos internos que contradicen las declaraciones anteriores de Zuckerberg, incluida una estimación de 2015 de que el 30% de los niños de 10 a 12 años en los EE. UU. usaban Instagram a pesar de las restricciones de edad declaradas en la plataforma. También destacó un correo electrónico de 2015 del propio Zuckerberg que priorizaba el aumento del tiempo del usuario como objetivo clave de la empresa.
Zuckerberg respondió con frases evasivas, alegando a menudo ignorancia de documentos específicos o caracterizando declaraciones anteriores como versiones “simplificadas” de la verdad. Cuando se le preguntó si Meta buscaba maximizar el tiempo que los adolescentes dedicaban a sus aplicaciones, se desvió diciendo que la empresa había “avanzado” de esos objetivos, enmarcándolos como meras métricas de la industria en lugar de objetivos concretos. Este patrón llevó a Lanier a sugerir que Zuckerberg fue “entrenado” para abordar estos problemas, afirmación que Zuckerberg desestimó.
El peso de la evidencia: una confrontación visual
El momento más sorprendente llegó cuando Lanier reveló una exhibición masiva de cientos de publicaciones de la cuenta de Instagram de K.G.M., demostrando visualmente la gran cantidad de tiempo que pasó en la plataforma desde los nueve años. Zuckerberg parecía visiblemente incómodo mientras miraba la exhibición, negando que Meta fuera “dueña” de estas imágenes a pesar de la evidencia innegable de su compromiso prolongado.
La defensa de Meta: un enfoque en el “valor”
A lo largo de su testimonio, Zuckerberg enmarcó las acciones de Meta como esfuerzos benignos para brindar un servicio valioso, afirmando que los usuarios naturalmente asignan su tiempo a plataformas que encuentran gratificantes. Insistió en que la empresa prioriza la conexión y la libre expresión, descartando las acusaciones de manipulación como una mala comprensión de cómo funcionan las plataformas.
Hay mucho en juego : si los demandantes prevalecen, podría abrir la puerta a una responsabilidad generalizada para las empresas de redes sociales, obligándolas a rediseñar sus productos y enfrentar importantes sanciones financieras. Se espera que el juicio siente un precedente para casos futuros y potencialmente remodele el panorama de la regulación de las redes sociales.
