Die Anpassung der Lebenshaltungskosten der sozialen Sicherheit (COLA) für 2026 wurde auf 2,8 % festgelegt, was einem leichten Anstieg gegenüber den 2,5 % im Vorjahr entspricht. Doch obwohl diese Anpassung dazu gedacht ist, steigende Preise auszugleichen, warnen Experten, dass viele Begünstigte keine nennenswerten Erleichterungen erleben werden.
Die Tarifanbindung
Nach Angaben der Federal Reserve trugen die vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump verhängten Zölle zu einem Preisanstieg von 0,87 % in den ersten acht Monaten des Jahres 2025 bei. Dieser Preisdruck war teilweise der Grund für den höheren COLA im Jahr 2026. Der Zusammenhang ist wichtig, weil er zeigt, wie sich Handelspolitik direkt auf soziale Sicherheitsnetze auswirken kann und dass Anpassungen möglicherweise nicht vollständig die realen Ausgabegewohnheiten der Begünstigten widerspiegeln.
Eine veraltete Formel
Der COLA der sozialen Sicherheit basiert auf dem Verbraucherpreisindex für städtische Lohnempfänger und Büroangestellte (CPI-W). Diese Formel wird seit langem dafür kritisiert, dass sie das Ausgabeverhalten von Senioren nicht genau widerspiegelt. Ältere Amerikaner geben einen größeren Teil ihres Einkommens für Wohnen, Gesundheitsversorgung und verschreibungspflichtige Medikamente aus als jüngere Bevölkerungsgruppen.
„Seit Jahren hält die Anpassung der Lebenshaltungskosten der Sozialversicherung nicht mit den tatsächlichen Kostensteigerungen Schritt, mit denen Senioren konfrontiert sind“, sagt Shannon Benton, Geschäftsführerin der Senior Citizens League.
Inflationsunterschiede
Daten aus dem dritten Quartal 2025 zeigen, dass die Inflation bei Wohnraum und medizinischer Versorgung die Gesamtinflation übertraf:
- Gesamt-CPI-W-Inflation: 2,8 %
- Immobilieninflation: 3,9 %
- Inflation der medizinischen Versorgung: 3,6 %
Aktuelle Daten spiegeln diesen Trend weiterhin wider: Die Inflation bei Wohnraum (3,3 %) und medizinischer Versorgung (3,4 %) übersteigt die Gesamtrate von 2,3 % im Februar 2026. Das bedeutet, dass die COLA die wesentlichen Ausgaben vieler Senioren möglicherweise nicht vollständig abdeckt.
Der Medicare-Faktor
Die Prämienerhöhung für Medicare Teil B verringert die Auswirkungen der COLA weiter. Laut Chad Cummings, Wirtschaftsprüfer und Anwalt, wird die durchschnittliche COLA-Erhöhung um 56 US-Dollar teilweise durch eine Prämienerhöhung von fast 18 US-Dollar ausgeglichen, wodurch ein wesentlicher Teil der Anpassung effektiv zunichte gemacht wird.
Zusammenfassend : Obwohl der COLA der Sozialversicherung 2026 höher ist als im Vorjahr, bietet er vielen Leistungsempfängern aufgrund veralteter Formeln, steigender Gesundheitskosten und anderer Ausgaben möglicherweise keine nennenswerte finanzielle Entlastung. Die Situation unterstreicht die Notwendigkeit einer genaueren und reaktionsfähigeren COLA-Formel, die die spezifischen finanziellen Realitäten älterer Amerikaner widerspiegelt.
