Pokračující konflikt s Íránem a potenciální narušení dodávek ropy přes Hormuzský průliv nutí letecké společnosti připravit se na dlouhé období vysokých cen paliva. Generální ředitel United Airlines Scott Kirby nedávno varoval zaměstnance, že společnost plánuje, že ropa zůstane na úrovni 175 dolarů za barel do roku 2027, aniž by došlo k výraznému snížení cen na úroveň 100 dolarů. Nejde jen o spekulace: letecké palivo tvoří 25–33 % provozních nákladů leteckých společností a ceny se za poslední čtyři týdny již zdvojnásobily.
Snížení počtu letů a úpravy kapacity
Aby tento dopad zmírnil, United Airlines ve druhém a třetím čtvrtletí letošního roku zkrátí plánovaný letový řád o 5 %, přičemž dojde k výraznějším škrtům na méně ziskových trasách, jako jsou noční lety a lety v úterý, ve středu a v sobotu. Letecká společnost uznává, že tento scénář se nemusí plně naplnit, ale je nutná proaktivní příprava.
“Abych byl upřímný, myslím, že to pravděpodobně nebude tak zlé,” napsal Kirby v poznámce, “ale… nic špatného nám nehrozí, pokud se na takový výsledek připravíme.”
Širší ekonomické důsledky
Krok United Airlines není izolovaný: je to signál, že jsou pravděpodobné širší ekonomické důsledky. Letecké společnosti jsou obzvláště citlivé na výkyvy cen ropy kvůli své závislosti na ropných produktech, řekl Jason Miller, profesor řízení dodavatelského řetězce na Michigan State University. Pokud ceny ropy zůstanou vysoké po delší dobu, ovlivní to mnoho sektorů.
Nejhorší doba pro světovou ekonomiku
Energetický šok přichází v nejhorší možnou dobu, která se shoduje se stagnujícím trhem práce a pokračující globální ekonomickou nejistotou způsobenou obchodním napětím. Konflikt v Íránu se táhne déle, než se očekávalo, což vyvolává obavy, že narušení v Hormuzském průlivu může přetrvávat.
Generální ředitel American Airlines Robert Isom již prozradil, že společnost v posledních týdnech utratila dalších 400 milionů dolarů za palivo. Navzdory silné poptávce zaznamenala United Airlines za posledních 10 týdnů rekordní tržby z rezervací, ale udržitelnost tohoto trendu závisí na tom, zda si cestující budou moci rezervovat letenky dříve, než ceny dále porostou.
Nejistota a dlouhodobá rizika
Dlouhodobá nejistota představuje největší hrozbu pro průmysl. Ahmed Abdelghani, profesor leteckých operací na Embry-Riddle Aeronautical University, varuje, že čím déle bude krize trvat, tím hůře se budou aerolinky přizpůsobovat.
Skutečnost je taková, že letecké společnosti budou muset zůstat flexibilní a přizpůsobovat kapacitu tak, aby vyrovnaly nabídku a poptávku, pokud ceny ropy zůstanou vysoké. Otázkou zůstává: Jak dlouho bude průmysl a cestující snášet tuto nestálost?
Situace zdůrazňuje křehkost globálních dodavatelských řetězců a propojení geopolitických událostí s ekonomickou stabilitou. Zatímco se letecké společnosti přizpůsobují, spotřebitelé nakonec pocítí nápor vyšších cen letenek a potenciálních narušení cestování.
